El equipo de Lakota Law ha estado ayudando a organizar y crear medios de comunicación para el 50 aniversario de nuestro enfrentamiento con el gobierno de EE.UU. en Wounded Knee, que se celebrará el próximo fin de semana. Para una breve introducción a lo que sucedió en 1973, os animo a ver este vídeo de PBS, que incluye testimonios directos míos, de mi primo Russell Means y de otros líderes clave del Movimiento Indio Americano (AIM).
Y para profundizar un poco más, siga leyendo. Hoy comparto con ustedes la historia de mi experiencia sobre el terreno durante aquel momento monumental. Hablaré de cómo se desarrollaron los acontecimientos y de cómo esas semanas de asedio fueron la primera ficha de dominó de una serie de sucesos que catapultaron a nuestro movimiento a la atención internacional, y que también condujeron finalmente a la formación del Lakota People’s Law Project.
Cuando comenzó el enfrentamiento en febrero, yo ya era una activista experimentada. Me había reunido con la sección local de AIM en las Ciudades Gemelas en la década de 1960 y me había unido a mis familiares en California para ocupar Alcatraz. Cuando los habitantes de Pine Ridge me pidieron que les ayudara a organizar debates para hacer frente a los problemas de sus comunidades, no lo dudé. No sabía que una serie de reuniones estratégicas se convertiría en un asedio épico de meses de duración que pondría en peligro nuestras vidas y atraería la atención de los medios de comunicación internacionales.
La noche del 27 de febrero, después de hablar con la gente de un pueblo llamado Calico, nuestra caravana se dirigió a Porcupine. Estábamos a varios kilómetros al norte de Wounded Knee cuando se corrió la voz de que los federales estaban sobre nosotros. Habían visto vehículos blindados y el ejército, el FBI y otros cuerpos de seguridad se estaban concentrando en la reserva de Pine Ridge. Nos dimos cuenta de que teníamos que poner a salvo a la caravana y a nuestra gente. Y cuando llegamos al pueblo de Wounded Knee, empezó el primer tiroteo.
Esa noche detuvieron a mucha gente, incluidos todos los que iban en nuestro coche, y durante las primeras cuatro o cinco noches de la ocupación estuve en la cárcel. Una vez liberado, hice lo que hacían los demás: Cargué provisiones y regresé a Wounded Knee. Y allí permanecí hasta que terminó el asedio, más de dos meses después.
Sobre el terreno, era minuto a minuto, día a día. Era una acción militar en toda regla, y nunca sabíamos lo que iba a pasar. Había tiroteos casi todas las noches, y llovían bengalas y trazadoras para iluminar la zona. Mi trabajo -era una de las cuatro mujeres que lo hacían- era de médico. Cada una de nosotras tenía diferentes búnkeres que cubrir en caso de que alguien recibiera un disparo. A mí me asignaron cuatro búnkeres en el lado sur. Todas las noches había actividad sin parar. La gente entraba y salía a hurtadillas, escondiéndose en la hierba, llevando comida y otros suministros. Muchos fueron detenidos. En esa situación, sólo intentas asegurarte de que todos están vivos y sanos. Si no encontrabas a alguien, te preguntabas si lo habían matado o lo habían llevado a la cárcel.
Adoptamos una postura importante y captamos la atención del mundo en los noticiarios nocturnos.
En esa época conocí a Danny Sheehan, que más tarde dirigiría varias luchas fundamentales por la justicia legal y se convertiría en nuestro presidente y consejero jefe de Lakota Law. Durante el enfrentamiento, Danny se alojaba con mi cuñado, Herman Thunder Hawk, en la casa donde vigilábamos las comunicaciones del gobierno por radio CB. Fue uno de los muchos voluntarios legales que aparecieron cuando más importaba, y se mantuvo ocupado preparando defensas penales para nuestra gente. Es notable que nadie fuera condenado después del enfrentamiento. Todos los cargos fueron finalmente desestimados por mala praxis del fiscal. El FBI había intervenido ilegalmente a los abogados.
Esas semanas de asedio fueron duras, pero merecieron la pena. Adoptamos una postura importante y captamos la atención del mundo en los noticiarios nocturnos. Inspiramos movimientos posteriores como Landback y Occupy, y establecimos vínculos que perduran hasta nuestros días. 32 años después, en 2005, cuando el Departamento de Servicios Sociales de Dakota del Sur no dejaba de llevarse a nuestros hijos, Russell me instó a que volviera a hablar con Danny, lo que dio lugar a la fundación de Lakota Law. Hemos estado juntos en esta lucha, de vez en cuando, durante medio siglo. Y tú también formas parte de este movimiento. Te invito a conmemorar el 50 aniversario de Wounded Knee en Rapid City con nosotros este fin de semana. Mantente atento a nuestros canales sociales para ver las retransmisiones en directo y otras actualizaciones. Wopila tanka – ¡Mi profundo agradecimiento por vuestra solidaridad!
Madonna Thunder Hawk es la organizadora en Cheyenne River del Lakota Peoples Law Project.
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