Tay Anderson: ‘Hay que Asegurarse de que la Gente Esté Bien Representada’

por Chanel Ward

La Mesa Directiva de las Escuelas Públicas de Denver (DPS) está lista para las elecciones de noviembre, hasta ahora hay un total de 10 candidatos que se están postulando para los distritos 1 y 5 con casi la mitad para reemplazar a Allegra «Happy» Haynes, Directora Ejecutiva de Parques y Recreación de la Ciudad; pero también uno de dos miembros de la mesa directiva de DPS. Uno de esos candidatos que usted puede reconocer como el ahora, de 21 años de edad, graduado de DPS y educador que llevó a cabo una fuerte campaña el año pasado como la persona más joven en postularse para la junta escolar, perdiendo en última instancia contra Jennifer Bacon y fue la primera persona en anunciar su segunda candidatura a principios de año, Tay Anderson.

“Decidí hacer esto de nuevo porque realmente nos falta una voz en la junta que represente a nuestros jóvenes, que represente las voces de nuestros jóvenes educadores, especialmente de nuestros paraprofesionales y del personal de apoyo escolar”.
Tay Anderson

Tay, que prefiere a las formalidades, es profesor del Consejo de Debate y Estudiantes de la Escuela Secundaria North, así como Coordinador de Prácticas de Restauración, que es su función principal. Originalmente nativo de Kansas City, se mudó a Denver en 2012 y asistió a la escuela secundaria Thomas Jefferson High School con la ayuda de Prep Academy en su primer año, luego asistió a la Escuela Secundaria Manual, donde se involucró con el liderazgo estudiantil y el trabajo por la justicia social después del asesinato de Philando Castile en el cumpleaños de Anderson en 2016.

Su prioridad dice que es «asegurarse de que los jóvenes sean representados».

Foto: ©Dave Russell/Buffalo Heart Images El educador de Denver, Tay Anderson, es un candidato At-Large para la Junta de Escuelas Públicas de Denver.

De ser un estudiante sin hogar en la escuela secundaria que no podía pagar la universidad, Anderson siguió su propio camino a la educación, comenzando como un educador paraprofesional de primer grado de DPS hasta ahora enseñar en la escuela secundaria y postularse como el candidato más joven para la junta directiva de DPS para su segundo intento. Atribuye el mérito a su abuela, la roca de su familia y de la mujer que lo crió, pues fue su camino como maestra de escuela primaria.

de 35 años que inspiraron y llevaron a Anderson a convertirse también en educador. «Quería llevar y cumplir su pasión que ella me inculcó a mis alumnos», expresó Anderson para su matriarca.

Con más de 100 años de educación en su familia, siendo graduado de DPS y ahora educador, Anderson trae a la mesa una experiencia de conocimiento de primera mano. El mensaje para sus alumnos es, «hacerles saber que no hay nada imposible, hacerles saber que yo les cubro las espaldas y hacerles saber que este viaje educativo no es un viaje que se hace solo, sino que es un viaje que hacemos juntos como equipo». Anderson lo explicó.

¿Por qué enseñar?

Anderson: La educación corre por mis venas y eso es porque cuando mi abuela y sus hermanos estaban siendo criados, no había educadores que se parecieran a ellos. Fueron a escuelas segregadas. No se les permitió ir a diferentes instalaciones debido al color de su piel y por eso hicieron su misión devolver a las comunidades, y es mi misión continuar con esto. Tenemos que asegurarnos de que todos los estudiantes tengan oportunidades equitativas; una cosa es hablar de igualdad y otra es hablar de equidad, y ahora mismo nos falta ese componente de equidad en nuestras escuelas. Por eso volví a este trabajo. Ella es la razón por la que peleo por estos niños, porque ella peleó por mí.

¿Explique su papel principal como Coordinador de Prácticas de Restauración?

Anderson: Soy la primera línea de defensa con nuestro sistema de disciplina para asegurarnos de que estamos teniendo conversaciones restauradoras y enfoques restauradores. También asegurándose de que los estudiantes entiendan que hay gente en el edificio que no quiere suspenderte, que no quieren expulsarte, simplemente quieren ayudarte a tomar el camino correcto.

¿Por qué DPS Board?

Anderson: Cuando estaba en la escuela secundaria, era una estudiante sin hogar y quería asegurarme de que los estudiantes tuvieran voz en el consejo escolar. Hace cuatro años, me senté en una sala con líderes estudiantiles en todo el distrito donde entró la Junta de Educación, específicamente Happy Haynes y dijo: «Vamos a compartir la ubicación de la Escuela Secundaria Lincoln y la Escuela Secundaria Manual, les guste o no a todos ustedes». La decisión ya ha sido tomada y la Junta de Educación le está pidiendo que vaya con sus compañeros estudiantes y les diga la decisión. Hazles saber lo que se avecina». Así que me levanté y dije: «Bueno, esto no es justo. ¿Cómo hacemos para que los jóvenes de la Junta de Educación tomen las decisiones por nosotros?» Y ella le dijo: «Tienes que tener 18 años y correr». Bueno, cuando tenía 18 años, me presenté a la junta escolar en el extremo noreste y perdí. Decidí hacer esto de nuevo porque realmente nos falta una voz en la junta que represente a nuestros jóvenes, que represente las voces de nuestros jóvenes educadores, especialmente de nuestros paraprofesionales y del personal de apoyo escolar. No estoy haciendo esto para promover una carrera o agenda política, estoy haciendo esto para asegurarme de que estoy sirviendo a los niños de Denver y haciéndoles saber que hay un defensor y un campeón para ti en la junta escolar.

¿Cuál es su objetivo a largo plazo?

Anderson: Mi meta a largo plazo es convertirme en un maestro en el salón de clases y luego regresar a casa un día para convertirme en el director de la Escuela Secundaria Manual. De ahí me gradué y quiero asegurarme de que invertimos en escuelas como Manual, escuelas como Lincoln, escuelas como West y Montbello. Tenemos que invertir en esas escuelas y no sólo cerrarlas y decir que le estamos dando al mejor postor. Eso no funciona para mí. Necesitamos liderazgo en el consejo escolar que luche por cosas que no siempre son la idea más popular. Cuando hablamos de equidad, no se trata sólo de decir: consigamos la equidad como una casilla de verificación. No, está diciendo que nuestros estudiantes LGBT están bajo ataque cuando no tienen opciones neutrales de género en sus escuelas. El código de Denver City es tener baños de género neutro y DPS tiene que hacer lo mismo. Tampones y toallas higiénicas gratis para las estudiantes que menstrúan, es una necesidad, como el papel higiénico. Es personal para mí porque me he sentado en esos asientos y soy el único candidato en esta carrera que se ha sentado en esos asientos como un estudiante del Denver Public que entiende lo que significa graduarse de DPS. Entonces conviértase en un educador en DPS para luchar por nuestros hijos en el sistema. Además, para asegurarnos de que tenemos a alguien que represente a nuestros hombres negros. En este momento, en DPS hablamos de lo que es mejor para los estudiantes negros, pero en realidad no tenemos un estudiante negro en la junta de educación. Necesitamos un liderazgo que entienda el siglo XXI de pensar, de aprender. En realidad, ir a los estudiantes y preguntarles qué es lo que funciona y qué es lo que no funciona. Nuestros estudiantes no son sólo resultados de exámenes o cheques, tenemos que seguir las acciones con nuestras palabras.

¿Escuelas charter versus escuelas públicas?

Anderson: Algunas personas se confunden sobre las escuelas charter y las escuelas tradicionales. Las escuelas charter son sin fines de lucro, al menos en Colorado. No hay estatutos con fines de lucro en el estado de Colorado. Sin embargo, mi gran problema principal es que todos los maestros necesitan tener licencia; no se le pide a un oftalmólogo que vaya a realizar una cirugía cardíaca. Asegurarme de que los maestros con licencia estén en todas las aulas y de que los maestros de sus escuelas autónomas puedan sindicarse y unirse a un sindicato, eso es muy importante para mí. Todo el mundo debería tener derechos de negociación colectiva, y se le debería pagar un salario digno, y no deberíamos renunciar a ciertos derechos civiles. Los chárter tienen 70 páginas de olas de las que pueden salir y eso es ridículo. Tenemos que asegurarnos de que en nuestro sistema escolar estamos responsabilizando a todos. En realidad, DPS no supervisa nuestras escuelas autónomas; tienen sus propias juntas independientes, sus propios directores generales y superintendentes independientes. Si usted está tomando dólares de impuestos, si está obteniendo la aprobación de las Escuelas Públicas de Denver, debe adherirse a cada regla que establecimos para todos nuestros estudiantes en DPS. No se puede omitir algunas reglas; no se puede elegir a los estudiantes que se quieren tomar. Te supervisamos, porque no quiero tener un problema en el que tengamos que seguir refiriéndonos a algo.

Una de las cosas más grandes que vi la semana pasada fue la directora de la escuela Wyatt Charter, fue despedida hace un año y fue reemplazada por no haber manejado un incidente en la escuela que fue noticia. Cuando llaman a DPS para pedir un comentario, DPS los remite a la junta de escuelas autónomas. Necesitamos estar tan involucrados como la junta directiva de Wyatt Academy, de la misma manera que lo haríamos si se tratara de un asunto de administración de DPS.

Soy una escuela pro-tradicional, ese es el único tipo de ambiente en el que he trabajado y en el que he estado. Las innovaciones son lo que a la gente le gusta llamar «baby charters» porque pueden salirse de ciertos derechos del contrato de nuestro sindicato de maestros. A menudo tratamos de inclinarnos hacia las escuelas de innovación porque tenemos muchos sindicalistas en nuestro distrito. Hay mucha gente a la que no le gusta el sindicato de maestros. Piensan que el sindicato de maestros tiene demasiado poder, no les gusta la forma en que tienen influencia sobre el distrito. He sido respaldado por los maestros de Denver y siempre he sido pro-sindicato. Estuve con nuestros maestros cuando estaban en huelga y estuve con ellos hace dos años cuando estaban negociando un nuevo contrato. Mi lente va a ser una mentalidad de crecimiento para escuchar a todo el mundo, pero hay algunas cosas no negociables que tengo y en las que tenemos que trabajar juntos.

Para mantenerse al día con Tay Anderson y su campaña, visite su sitio web en www.TayAnderson.org, y para mantenerse al día con las elecciones puede ir a DenverGov.org.

Chanel Ward es un Reportera Independiente de The Weekly Issue/El Semanario. Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.

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