El galardonado documental, Singing Our Way to Freedom, se proyectará en Denver el 4 y 5 de junio de 2019 en proyecciones gratuitas y abiertas al público. El martes 4 de junio, la presentación es en la Universidad de Denver en el Auditorio Davis, Sturm Hall, 2000 E Asbury, Denver con música y recepción a las 5:00 pm y cine a las 6:00 pm. El miércoles 5 de junio, la proyección se llevará a cabo a las 10:30 am en la biblioteca publica Rodolfo «Corky» Gonzales, 1498 N. Irving Street, Denver (la biblioteca abre a las 10 am). El largometraje narra la vida y la música de Ramon «Chunky» Sánchez desde sus humildes comienzos como trabajador agrícola en Blythe, California, hasta el momento dramático en que recibió uno de los más altos honores musicales de su país en la Biblioteca del Congreso en Washington DC en 2013.
La película ganó el Audience Award al Mejor Documental en el Festival de Cine Latino de San Diego y fue una selección oficial en muchos festivales, incluido el Festival Internacional de Cine de Guadalajara y Cine Las Américas. El director de la película, Paul Espinosa, estará presente para una sesión de preguntas y respuestas después de las proyecciones. Estas proyecciones son un estreno de Denver en una ciudad donde Chunky y su banda eran visitantes habituales.
Como joven en la década de 1960, Chunky se unió a los piquetes en los campos de California con César Chávez, exigiendo justicia y mejores salarios para los trabajadores agrícolas. Al principio, descubrió que la música que estaba creando podía ser un arma poderosa para crear un cambio social y superar los prejuicios y el racismo. «Fuimos allí e hicimos dos o tres canciones y todos estaban listos para salir y desafiar al mundo», recuerda Chunky, «fue poderoso. Fue una penetración en el alma.»Eventualmente se convertiría en el músico favorito de César Chávez.
El viaje de Chunky en la película es un lente notable en una época en que los jóvenes estadounidenses de origen mexicano se convirtieron en Chicanos, inspirados a utilizar la acción colectiva para mejorar las vidas de sus comunidades. Su activismo estudiantil comenzó en San Diego State University con la toma de control por parte de la comunidad de una sección de terrenos públicos que se convirtió en Chicano Park en San Diego, un evento que recordó en su perdurable himno, «Chicano Park Samba». Más tarde, actuó en el primer disco en español de Joan Baez y eventualmente formó una banda, Los Alacranes Mojados (The “Wetback” Scorpions). Su primer álbum incluyó una foto icónica de la banda que cruza el cerco de alambre de púas en la frontera de Estados Unidos y México en Tijuana. Hoy esa cerca es una zona militarizada.
Al interpretar canciones convincentes, Chunky se convirtió en uno de los favoritos en demostraciones y mítines durante más de 40 años, actuando en escuelas, prisiones, eventos políticos, quinceañeras y bodas. A lo largo de todo esto, Chunky usó el arte para construir una comunidad, aprendiendo a emplear la honestidad, el humor y la música para inspirar a la gente a ponerse de pie y decir la verdad al poder.
«El racismo y la discriminación no han desaparecido», dice Paul Espinosa, productor, director y escritor de la película, «pero el arco de transformación de Chunky de un niño de granja marginado a un activista carismático muestra cómo puede movilizar a las personas para cambiar el mundo a través del desarrollo de sus talentos”. En el turbulento panorama político y social de hoy, los jóvenes continúan encontrando sus voces, haciendo contribuciones poderosas y necesarias hacia un cambio social pacífico. En sus canciones y en su vida, Chunky ofrece una narrativa inspiradora sobre lo que es posible, lo que es «penetrar en el alma», y nos recuerda que la lucha por la libertad debe ser librada de nuevo por todas las generaciones.
Paul Espinosa es un productor desde hace mucho tiempo para PBS cuyas películas han ganado ocho premios Emmy (The Lemon Grove Incident, …and the earth did not swallow him, The Hunt for Pancho Villa, The U.S.-Mexican War, Ballad of an Unsung Hero). Productors son Mark Day y Michael Bovee con Evan Apodaca como Associate Producer. La película es editada por Maria Zeiss, narrada por Alma Martínez con música adicional de Quetzal Flores.
Singing Our Way to Freedom es una producción de Espinosa Productions. La financiación fue proporcionada por cientos de partidarios individuales y Leichtag Foundation, Carlsbad, California, the Institute for Humanities Research (Arizona State University), KPBS-TV, the San Diego County Board of Supervisors, the National Association for Latino Arts and Culture Fund for the Arts, the Arizona Community Foundation, the Raza Development Fund (Phoenix, Arizona) and Price Philanthropies Foundation. El apoyo para las proyecciones de Denver fue proporcionado por: Denver’s Chicano Movement Legacy Project, Interdisciplinary Research Institute for the Study of (In)Equality (IRISE), University of Denver Latino Center for Community Engagement and Scholarship (DULCCE), Office and Diversity of Inclusion (ODI), Critical Race & Ethnic Studies (CRES), National Compadres Network, and Ceiba, USA.
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