Por Austin Fisher
Seis de los condados más rurales de Nuevo México tendrán sólo una urna disponible para los votantes este año porque no tendrán que seguir una regulación estatal que requiere al menos dos.
La directora de la Oficina de Elecciones, Mandy Vigil, aprobó las solicitudes de seis condados para no cumplir con el requisito en 13 de septiembre.
Los secretarios de los condados de De Baca, Grant, Harding, Lincoln, Mora y Union hicieron solicitudes de reducción que fueron concedidas por la Oficina del Secretario de Estado.
«Cualquier cosa que haga más difícil que alguien vote, que un ciudadano vote en este país, es una forma de supresión de votantes».
Hannah Burling, Liga de Mujeres Votantes de Nuevo México
Las casillas hacen que el voto sea más accesible para la gente en un estado mayoritariamente rural donde la gente suele conducir durante horas para llegar a un centro de votación, y pocas personas pueden registrarse en línea debido a la falta de infraestructura de banda ancha, dijo Hannah Burling, presidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Nuevo México.
En sus solicitudes de exención, todos menos uno de los seis secretarios de condado citaron la escasez de recursos como la razón por la que no pueden poner a disposición más de un buzón. Tres de ellos señalaron los largos trayectos entre sus oficinas y las ubicaciones de los buzones: seis horas de ida y vuelta en un caso.
«Debido a la naturaleza rural de nuestro condado, tendríamos que contratar a una persona adicional para atender las localidades rurales», escribió el secretario del condado de Harding, CJ Garrison. «De nuevo, NO es un buen uso de los recursos».
Un lenguaje casi idéntico acerca de los buzones no es un buen uso de los recursos aparece en la solicitud del Secretario del Condado de Unión Brenda Green.
En otros lugares, el secretario del condado de Lincoln Whitney Whittaker y el secretario del condado de Mora Vivian Trujillo escribieron que no tienen suficiente personal para supervisar las cajas.
Sin embargo, la solicitud de la secretaria del condado de Grant, Marisa Castrillo, fue diferente. Ella escribió que sería difícil instalar la urna porque no hay cableado necesario para una cámara de seguridad para monitorearla.
«La urna será susceptible de ser manipulada y vandalizada», escribió Castrillo.
Sin embargo, no está claro exactamente qué tipo de urna utiliza el condado de Grant o qué la hace susceptible de ser manipulada o vandalizada. Castrillo no estaba disponible de inmediato para hacer comentarios.
Burling dijo que nunca ha oído hablar de ninguna manipulación de las urnas en el estado.
«Creo que los buzones son muy, muy seguros», dijo Burling. «Realmente no ha habido ninguna prueba de manipulación de papeletas en todo Estados Unidos con buzones».
States Newsroom informa que en el período previo a las elecciones de 2020 y desde entonces, los legisladores republicanos en muchos estados han tratado de limitar o poner fin al uso de las cajas debido a la posibilidad de manipulación o fraude, a pesar de que no hay pruebas de que eso haya sucedido.
La Asamblea Legislativa de Nuevo México está controlada por los demócratas, y ha ido en gran medida en la dirección opuesta: Si no fuera por un filibusterismo de última hora y un breve plazo para debatir y aprobar la legislación, a principios de este año el estado probablemente habría ampliado la protección de los votantes en la ley estatal, incluyendo el requisito de que cada condado instale al menos una de las casillas.
Según Burling, se han producido unos cinco casos de vandalismo contra las urnas en todo el país.
«La Liga siempre está a favor de cualquier cosa que haga que el voto sea más accesible para la gente», incluidos los buzones, dijo Burling.
El movimiento de negación de las elecciones se está desarrollando en Nuevo México con los recientes acontecimientos en los condados de Otero, Sandoval y Torrance, dijo Burling.
Por ejemplo, dos días después de que el ex comisionado del condado de Otero, Couy Griffin, fuera excluido de su cargo por participar en el ataque del 6 de enero, apareció en el podcast del negacionista electoral Joe Oltmann y dijo que planeaba presentar una ordenanza local «contra las urnas».
«Así que ese fue mi siguiente paso, fue redactar una ordenanza contra los buzones de votación en el condado de Otero», dijo.
Burling dijo que cualquier intento de limitar el uso de estos buzones es una forma de supresión de votantes.
«Cualquier cosa que haga más difícil que alguien vote, que un ciudadano vote en este país, es una forma de supresión de votantes», dijo.
El sistema de votación de Nuevo México es seguro, dijo Burling, al igual que el del país.
«Hay una gran cantidad de procesos en torno a la seguridad del voto», dijo. «Somos muy afortunados en Nuevo México de tener un sistema de votación que es generalmente reconocido como uno de los mejores de la nación».
Austin Fisher es reportero de Source New Mexico. Este artículo ha sido publicado por Source New Mexico bajo una licencia Creative Commons.
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