Respondiendo a COVID-19 de Manera Responsable, Indígena

Jade Begay

El 11 de marzo, la Organización Mundial de la Salud anunció que el coronavirus, COVID-19, es una pandemia mundial. Con esta noticia, es fácil y también legítimo que sintamos estrés, preocupación e incluso miedo. Como pueblos indígenas cuyos antepasados fueron expuestos intencionalmente a los virus, este momento también puede ser desencadenante y provocar traumas ancestrales e incluso desconfianza e incredulidad. Además, vivimos en una sociedad individualista tóxica, síntoma de la colonización y el capitalismo, en la que el statu quo ha perdido su preocupación por el colectivo.

Lamentablemente, estamos viendo que cierto individualismo tóxico se desarrolla en respuesta a la reciente pandemia de COVID-19. Algunos están acaparando materiales y recursos, mientras que otros responden con desdén a la pandemia con cosas como: «Estaré bien; el virus sólo es una amenaza para los ancianos y los que tienen un sistema inmunológico debilitado», o incluso se atreven a considerar que el virus es algo bueno para el medio ambiente, a medida que las emisiones disminuyen.

Según la Organización Mundial de la Salud, se declara una pandemia cuando una nueva enfermedad para la que las personas no tienen inmunidad se propaga por el mundo más allá de las expectativas. Para explicarlo mejor, los síntomas del virus no han cambiado o han empeorado, sino que es la propagación del virus lo que hace que esto sea una pandemia y el hecho de que la mayoría de las personas en todo el mundo no tienen una inmunidad construida para este virus, lo que, por supuesto, contribuye a la rapidez con la que se está propagando.

No podemos volver a la normalidad después de esta experiencia. Tenemos que aplicar lo que aprendimos a nuestras vidas, a nuestra política y a nuestras relaciones, de modo que si esto vuelve a suceder, ya sea una pandemia o una catástrofe climática, podamos estar totalmente preparados como comunidades.

Como nueva cepa de coronavirus, que ya ha existido en algunas formas diferentes, los médicos y los funcionarios de la salud de todo el mundo todavía están tratando de comprender lo que este brote de COVID-19 implicará, y cómo adelantarse a él. Lo que sí sabemos hasta ahora es que COVID-19 es especialmente brutal e incluso letal para los ancianos, para aquellos con sistemas inmunológicos debilitados, y para aquellos con condiciones preexistentes. También sabemos que se está extendiendo rápidamente, y como resultado, un creciente número de eventos están siendo cancelados, mientras que algunas ciudades especialmente afectadas están incluso entrando en cuarentena.

No hace falta decir que, como Indígenas, nuestros ancianos son preciosos y sagrados para nosotros. Son los guardianes del conocimiento, y se sientan en el centro de muchos de nuestros espacios culturales y ceremonias. Todos tenemos la responsabilidad de proteger a nuestros queridos ancianos y a aquellos que son también miembros vulnerables y valiosos de nuestras comunidades.

La simple verdad es que esta enfermedad está causando sufrimiento e injusticia en todo el mundo, a los cuerpos de las personas, a sus medios de vida, a sus espíritus y al bienestar emocional.

Por lo tanto, no nos perdemos ni caemos en una espiral de miedo y estrés, que en realidad puede comprometer nuestro sistema inmunológico, nos basamos en nuestra hermosa supervivencia y en nuestros conocimientos intemporales, y compartimos algunas prácticas tradicionales que pueden apoyar a nuestros espíritus en esta época. Le animamos a que las comparta con las personas que le rodean para ayudar a mitigar el estrés y el agobio:

Manchar y permanecer en tierra

Aquí en el Colectivo NDN, comenzamos nuestros días manchándonos y enraizándonos mientras nos preparamos para enfrentar las importantes tareas diarias que tenemos por delante. En momentos como este, un ritual de manchas diarias puede ayudarnos a fundamentarnos en la oración y la fortaleza espiritual. Esta práctica nos da un momento para ir más despacio, reconocer lo que agradecemos, liberar la tensión y pedir protección y fuerza. Además, los rituales son importantes para mantenernos anclados en nuestra verdad y en nuestro poder.

Conectar con las medicinas tradicionales y el conocimiento

Es cierto que nuestros parientes y antepasados soportaron la guerra bacteriológica a manos del ejército de los EE.UU. mientras sufrían grandes pérdidas. Lo que también es cierto es que sobrevivimos, y nuestra conexión con el conocimiento y la medicina tradicional ha jugado un papel en esa supervivencia.

Durante esta época en la que tenemos que practicar el «distanciamiento social», es un momento perfecto para sumergirse en el aprendizaje de sus medicinas tradicionales, ya sean tinturas y jarabes, alimentos tradicionales, medicinas vegetales, fermentación, etc.

Aquí hay sólo un puñado de medicinas tradicionales que apoyan los sistemas inmunológico y respiratorio y también son antivirales: Osha, sidra de fuego, ajo, bálsamo de limón y orégano.

Construir la comunidad

Cuando somos capaces de calmar todas las preocupaciones, los medios de comunicación, y el frenesí público de este tiempo y pensamos en el panorama general, podemos ver que este momento es una oportunidad para unirnos en comunidad, en el cuidado y la preparación. Las amenazas graves como el cambio climático son reales y este tipo de escenarios pueden ser más frecuentes y quizás más extremos. Por eso, construir con la comunidad es fundamental para la forma en que respondemos a este tipo de eventos.

En tiempos como estos, necesitamos identificar quiénes en nuestra comunidad son más vulnerables y diseñar las mejores estrategias para protegerlos. Necesitamos pensar en la seguridad alimentaria, y no en un sentido capitalista e individualista, sino en un sentido colectivo. Necesitamos reflexionar sobre algunas cuestiones importantes, como: ¿Estamos cultivando en verano para almacenar y alimentar a nuestras comunidades en momentos como éste? ¿Cuáles son nuestros valores más fundamentales en los que nuestra comunidad tiene que basarse en momentos de alta tensión como éste? ¿Cómo tomamos decisiones? ¿Y cómo no nos volvemos unos contra otros?

Todo esto es un trabajo descolonial: volver a la comunidad e incluso al matriarcado, honrar la interdependencia de todos los seres y valorar el colectivo por encima de nuestro propio ego.

Estamos aprendiendo de las comunidades que están en la zona cero de la devastación, que el «distanciamiento social» es una estrategia crítica para frenar la propagación de esta nueva enfermedad. Para las comunidades nativas el «distanciamiento social» puede ser un desafío porque muchos de nosotros vivimos estrechamente con nuestros parientes, nuestros ancianos y nuestros jóvenes, a menudo en el mismo hogar, por lo que esta estrategia requerirá algo de «Indigenismo» y conversaciones como comunidad sobre cómo cuidar de los ancianos y de los demás.

Para terminar, sobreviviremos a COVID-19. Y para cuando la pandemia haya sido manejada, habremos aprendido mucho de este momento y cómo podemos prepararnos mejor para este tipo de escenarios; veremos dónde tenemos lagunas en nuestras comunidades, ciudades, naciones, y dónde tenemos fortalezas. Cuando todo esto se haya estabilizado, les animamos a que no olviden los sentimientos y las lecciones que este momento nos está dando a todos y cada uno de nosotros. Escríbelas para no olvidar este momento.

No podemos volver a la normalidad después de esta experiencia. Tenemos que aplicar lo que aprendimos a nuestras vidas, a nuestra política y a nuestras relaciones, de modo que si esto vuelve a suceder, ya sea una pandemia o una catástrofe climática, podamos estar totalmente preparados como comunidades. Esto podría parecer una votación en noviembre, o trabajar para Medicare para todos en su estado o región, o trabajar dentro de su comunidad para construir jardines y bancos de alimentos, trayendo energía renovable para que no dependamos de las redes o del petróleo y el gas.

Este momento puede ser aterrador y extraño. Pero de nuevo, cuando se calman las preocupaciones y los miedos, momentos como este realmente nos impulsan a convertirnos en personas fuertes, innovadoras, de mentalidad holística y resistentes.

Jade Begay, Directora Creativa del Colectivo NDN, es Diné y Tesuque Pueblo de Nuevo México. Begay dirige el desarrollo de contenidos multimedia del Colectivo NDN a través del desarrollo estratégico de la narrativa y el diseño de contenidos creativos. Este artículo apareció originalmente en ndncollective.org.

Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.

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