Pat Schroeder, pionera de los derechos de la mujer, homenajeada por DeGette y los líderes de Colorado

Por Lindsey Toomer

Los ciudadanos de Colorado están de luto por la pérdida de la ex diputada Pat Schroeder, una demócrata que fue pionera de los derechos de la mujer a lo largo de su vida y su carrera.

Schroeder, que representó a Denver en el Congreso durante 24 años a partir de 1972, falleció el lunes a los 82 años en Celebration, Florida. Se la reconoce por haber redefinido el papel de la mujer en la política, utilizando habitualmente su ingenio para enfrentarse a quienes cuestionaban su lugar en el Congreso.

La diputada Diana DeGette, también demócrata, sucedió a Schroeder en el escaño del Distrito 1 del Congreso de Colorado.

«Las mujeres tienen voz en todas las leyes importantes, no sólo en las llamadas cuestiones de la mujer, sino en todo, desde cuestiones de defensa hasta cuestiones de servicios financieros y energía», dijo DeGette en una rueda de prensa el martes. «Y ése es el legado que Pat y su generación dejaron a toda esta nueva generación».

Schroeder se convirtió en la primera madre de niños pequeños en servir en el Congreso cuando sus hijos tenían 2 y 6 años. DeGette dijo el martes que sus hijos también tenían 2 y 6 años cuando ella empezó a servir en el Congreso, y atribuyó a Schroeder el mérito de haberle enseñado que se puede calmar casi cualquier situación con dignidad e ingenio.

«Cuando Pat empezó a trabajar en el Congreso, no tenía a nadie que le ayudara a saber qué hacer», dijo DeGette. «Y así, cuando yo llegué al Congreso 24 años más tarde, ella estaba allí para cosas minúsculas, como por ejemplo cómo equilibrar el horario extraescolar y el horario del Congreso, pero también estaba allí para cosas como por ejemplo cómo conseguir una buena asignación de comisión».

DeGette compartió una tarjeta de San Valentín que Schroeder le envió el mes pasado felicitándola por ser abuela. La congresista dijo que sólo ha votado a dos personas en el Congreso: Schroeder y ella misma.

Cuando un congresista le preguntó al principio de su carrera cómo podía ser madre y diputada, Schroeder respondió: «Tengo cerebro y útero, y uso ambos», una máxima que DeGette dijo repetir con frecuencia. A Schroeder también se le atribuye haber dado al Presidente Ronald Reagan el apodo de «presidente de teflón», por su capacidad para escapar al escrutinio de los escándalos políticos de su administración.

DeGette señaló que cuando Schroeder se convirtió en la primera mujer nombrada miembro del Comité de Servicios Armados, estaba allí junto al representante Ron Dellums, el primer afroamericano que formó parte del comité. El presidente del comité hizo que ambos compartieran una silla porque decía que las mujeres y los miembros negros sólo valían la mitad que cualquier otro miembro. A través de su papel en este comité, Schroeder se convirtió en una de las primeras voces que abogaban por los derechos de la mujer en el ejército.

«La diputada Schroeder fue una líder única en su clase y rompió barreras. Marlon y yo estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento de Pat, un amigo, un líder y un campeón para Colorado y nuestra nación», dijo el gobernador Jared Polis en un comunicado, refiriéndose a su marido. «Enviamos nuestro más sentido pésame a la familia de Pat y a todas las vidas que tocó y los sueños que inspiró en todo nuestro estado y país. El futuro de nuestra hija y de las mujeres de todo nuestro país es mejor gracias a su servicio.»

El senador John Hickenlooper, de Colorado, dijo en un tuit que está agradecido por todo lo que Schroeder hizo por Colorado. También elogió su papel en la aprobación de la Ley de Licencia Familiar y Médica, así como la prohibición a los empleadores de despedir a las mujeres que están embarazadas.

El fiscal general de Colorado, Phil Weiser, llamó a Schroeder «uno de los grandes de todos los tiempos».

Lindsey Toomer, reportera, Colorado Newsline. Este artículo ha sido publicado por Colorado Newsline bajo licencia Creative Commons.