Para las Comunidades Latinas y para Todo Colorado, Ya es Hora de Actuar por el Clima

Ean Thomas Tafoya

A medida que los incendios forestales arrasan con todo, las supertormentas impactan lugares, empeoran las inundaciones y las comunidades soportan peligrosos días calurosos, un nuevo informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) vincula inequívocamente la frecuencia y la severidad de estos eventos al cambio climático causado por los seres humanos. Sabemos que tenemos que actuar con inversiones agresivas federales en la infraestructura de energía y transportación limpias por el bien de los empleos, la justicia ambiental y un clima en el que podamos vivir. Por los habitantes de Colorado y por todos los estadounidenses.

El cambio climático afecta a nuestras comunidades latinas de forma desproporcionada; ya sea mediante los efectos a la salud que ocasiona la contaminación del aire, la falta de viviendas adaptadas al clima o que sean eficientes energéticamente, o la manera en la que proporcionalmente somos más en las industrias esenciales como la agricultura y la construcción, que son las más afectadas por los desastres climáticos y la contaminación del aire. Para proteger nuestras comunidades y el futuro de nuestros hijos, exigimos que el Congreso tome acción ahora para aprobar inversiones significativas en la infraestructura de energía limpia y para mitigar el cambio climático antes de que sea muy tarde.

Para las comunidades latinas, el cambio climático no es una posibilidad lejana, sino un desastre del aquí y ahora. Las familias latinas viven en áreas que son mucho más propensas a los peligros del clima y la contaminación y se enfrentan a barreras innecesariamente difíciles a la hora de escapar y recuperarse de los desastres climáticos. Debemos invertir en la energía limpia y en medidas de resiliencia para que ninguna comunidad viva bajo la amenaza de que sus vidas se desestabilicen por una catástrofe ambiental.

Estar cerca de la contaminación y de las industrias contaminantes también nos pone en un riesgo desproporcionado de sufrir enfermedades respiratorias. A nivel nacional, los latinos son 165 veces más propensos a vivir en condados con niveles insalubres de contaminación con particulado, y 51 por ciento más propensos a vivir en condados en los que hay niveles insalubres de ozono. Esto contribuye a que sufran de padecimientos respiratorios que aumentan la susceptibilidad y empeoran los efectos del COVID-19, lo que causa peores expectativas en la salud de las comunidades latinas durante esta pandemia.

Sin embargo, tenemos el poder de desmantelar las injusticias históricas en la salud pública y las injusticias ambientales con políticas significativas a favor del clima y con inversiones específicas federales. Un lugar donde se puede comenzar a invertir es en la transportación limpia. La transportación emite más contaminación con carbono que cualquier otro sector, lo que significativamente aumenta la contaminación y la crisis climática. Las inversiones considerables en la industria de vehículos eléctricos no solo saldrían de forma escalonada de los autos, camiones y autobuses con energía sucia, sino que también impulsarían una industria local boyante que proveería empleos para sostener las familias de Colorado.

Ampliar la envergadura del transporte público no tan solo reduciría la contaminación con carbono; también beneficiaría directamente a los trabajadores latinos, que usan tres veces más el transporte público como medio para ir a trabajar que sus contrapartes blancos. Invertir para hacer que nuestras ciudades —así como las áreas suburbanas y rurales— sean más habitables y transitables, particularmente para las comunidades de bajos ingresos y para las que históricamente son marginadas, es algo que va de la mano con facilitar una transición justa a la energía limpia.

El presidente Biden se comprometió al principio de su presidencia con la Justice40 Initiative, una iniciativa que le ordena al gobierno federal a que designe el 40 por ciento de los beneficios de todas las inversiones climáticas a las comunidades que han cargado con la peor parte de la contaminación. Esto incluye a las comunidades latinas, que deben ser parte de la electrificación de nuestro país. Nuestros representantes en el Congreso deben asegurarse de que la justicia ambiental sea la punta de lanza de las inversiones climáticas para poder adelantar una transición equitativa. Cualquier cosa menos que esto sería desairar las comunidades que ya han sufrido más que las demás a raíz de las injusticias sistémicas.

Mitigar el cambio climático va más allá de solo reducir la contaminación con carbono. Solo si aseguramos que haya aire para respirar y agua para beber, si transformamos nuestra infraestructura para funcionar con energía limpia, si adoptamos soluciones basadas en la naturaleza como la silvicultura y la agricultura sostenible, y si instauramos empleos de energía limpia y de resiliencia climática podemos mitigar los peores efectos de la crisis climática.

Nuestros congresistas no pueden dejar pasar esta oportunidad única en la vida de proteger el futuro de las comunidades latinas y de todos los habitantes de Colorado al aprobar todas las inversiones necesarias en energía limpia y resiliencia climática.

Las comunidades latinas reconocen esta necesidad. No debería ser sorpresa que siete de cada diez latinos estén sumamente preocupados por el cambio climático y lo nombraran como una de sus prioridades en las elecciones del 2020. Recientemente, noventa de las organizaciones principales de la nación que se enfocan y le sirven a la comunidad latina les cursaron una misiva al presidente Joe Biden y al Congreso para exigir que se tomaran acciones a favor del clima.

Nuestros congresistas no pueden dejar pasar esta oportunidad única en la vida de proteger el futuro de las comunidades latinas y de todos los habitantes de Colorado al aprobar todas las inversiones necesarias en energía limpia y resiliencia climática. La oportunidad de actuar contra el cambio climático se acabará pronto, pero todavía hay tiempo para evitar algunos de los peores efectos. Al hacerlo, podemos brindar equidad, oportunidad y esperanzas. No podemos echar a perder este momento.

Ean Thomas Tafoya es el coordinador de campo de GreenLatinos en Colorado. Vive en Denver, Colorado.

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