Por Austin Fisher

Posted Mar. 6 2025

 

Vanessa Herrera vio el primer síntoma de un problema en su hijo Alex cuando éste tenía un año. Mientras le cambiaba, se dio cuenta de que tenía un gran chichón y un moratón en el pecho.

 

La abuela de Alex le había estado vigilando y, cuando Herrera le preguntó qué había pasado, le dijo que no se había caído ni se había hecho daño. Llevaron a Alex al hospital cercano a su casa de Arroyo Seco, una pequeña localidad del condado de Taos, en el norte de Nuevo México.

 

Cuando los médicos intentaron sacarle sangre del brazo, se le hinchó. Al día siguiente, fueron a la Clínica Taos para Niños y Jóvenes, donde la doctora, que padece hemofilia, reconoció el estado de Alex.

 

Los envió al Hospital de la Universidad de Nuevo México, a dos horas y media al sur, en Albuquerque, donde pudieron analizar la sangre de Alex y confirmar el raro trastorno hemorrágico que impide la coagulación de la sangre y puede poner en peligro su vida.

 

Herrera, madre soltera y trabajadora de tres hijos, explicó cómo los recortes de Medicaid afectarían a su hijo y a otras familias en una conferencia de prensa celebrada el viernes en otra clínica del norte de Nuevo México y organizada por la diputada federal Teresa Leger Fernández, demócrata por el 3er distrito electoral del norte de Nuevo México, donde reside Herrera.

 

Lo que los republicanos están haciendo es destripar estos programas, están quitando programas a la gente, todo para poder dar exenciones fiscales a los más ricos del país”.
Senador Ben Ray Luján

 

Medicaid es el programa estatal y federal de seguro médico para los más pobres. Aproximadamente el 47% de los pacientes de El Centro reciben su seguro médico a través de Medicaid, dijo Leger Fernández.

 

En general, Nuevo México tiene la mayor proporción de residentes en Medicaid de todos los estados de EE.UU., con un 34,3% de sus ciudadanos inscritos en el programa, según la organización no partidista de investigación de políticas sanitarias KFF.

 

La resolución presupuestaria del Partido Republicano de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que el presidente Donald Trump ha respaldado, pide que el Comité de Energía y Comercio de la Cámara federal, que supervisa los programas de salud Medicaid y Medicare, encuentre al menos 880 mil millones de dólares en ahorros de costos para ayudar a los republicanos a pagar otras partes del proyecto de ley.

 

“Lo que los republicanos están haciendo es destripar estos programas, están quitando programas a la gente, todo para poder dar exenciones fiscales a los más ricos del país”, dijo el senador Ben Ray Luján (D-N.M.) en la conferencia de prensa. “Esta va a ser la estafa fiscal del presidente Trump 2.0”.

 

Leger Fernández dijo que quiere que Donald Trump y sus colegas republicanos en el Congreso vean el dolor que causarían si siguen adelante con sus recortes propuestos.

 

“Esto no es una cuestión republicana o demócrata”, dijo Leger Fernández. “Es una cuestión de mantener a salvo a nuestra población y hacerlo de una manera increíblemente rentable”.

 

Herrera señaló que perder Medicaid también afectaría a millones de otros niños discapacitados en EE.UU. Dijo que espera que compartir su historia evite los recortes, “para ayudar a nuestros niños y a nuestros mayores”.

 

El viernes pasado, Leger Fernández recorrió El Centro Family Health, que se vería devastado por cualquier recorte de Medicaid, según su directora clínica, la Dra. Leslie Hayes.

 

El centro de salud lleva funcionando medio siglo y está situado en un edificio del condado de Río Arriba con vistas a la ciudad de Española. Hayes, que lleva 30 años trabajando en la clínica, presentó a Leger Fernández a los médicos, enfermeras y personal que atienden a los pacientes y coordinan su atención en otros lugares.

 

Hayes dijo que sin Medicaid, los trabajadores pobres de Nuevo México no tendrían seguro médico, y cuando las personas no reciben el tratamiento que necesitan, mueren por causas evitables. Su clínica ofrece tratamiento para la diabetes, el trastorno por consumo de opiáceos y la atención prenatal a personas que de otro modo no serían atendidas.

 

“Somos el último recurso para muchas de nuestras comunidades”, afirma Hayes. “Cuando oigo que quieren recortar algunas de estas cosas, no van a ahorrar dinero haciendo esto”.

 

Por ejemplo, las compañías de seguros decidieron que cubrirían el trastorno por uso de opiáceos porque los pacientes que no reciben tratamiento costarán más en visitas a urgencias por sobredosis, abcesos y otras complicaciones, dijo.

 

El Centro gestiona 24 clínicas a lo largo de 22.000 millas cuadradas en el norte de Nuevo México, incluyendo clínicas médicas y dentales y centros de salud escolares, dijo el director general de El Centro, Darren DeYapp.

 

Si los recortes de Medicaid se hacen realidad, es posible que algunas de esas clínicas tengan que reducir su horario de trabajo, o incluso cerrar, “entonces no habrá vuelta atrás”, dijo DeYapp.

 

“Medicaid cubre a la población más vulnerable, así que las posibilidades de que la gente busque atención son prácticamente nulas”, dijo.

 

La Dra. Vesta Sandoval, Jefa Médica del Sistema de Salud Lovelace, dijo que los recortes a Medicaid tendrían efectos “devastadores” en todo el sistema de salud de Nuevo México, incluyendo la atención primaria de rutina y las vacunas.

 

Dijo que en las zonas más rurales del estado, el 50% de los niños están en Medicaid. La tasa de mortalidad materna de Nuevo México ya es demasiado alta y recortar Medicaid la empeoraría aún más.

 

“Si empiezan a hacer estos recortes, es de esperar que la gente no pueda entrar en los hospitales, no pueda ver a médicos de atención primaria, no pueda tener médicos obstetras que les atiendan, y vamos a ver un mayor daño a los pacientes de Nuevo México, porque Medicaid protege nuestro sistema, estabiliza nuestro sistema y protege a nuestros pacientes”, dijo Sandoval.

 

Los hospitales urbanos de Nuevo México ya están por encima de su capacidad, añadió Sandoval, y los recortes a Medicaid podrían significar que las clínicas más pequeñas tendrían que reducir servicios u horarios de trabajo, y los hospitales de las zonas rurales tendrían que cerrar.

 

En cuanto al hijo de Herrera, Alex tiene ahora 6 años, y la medicación que toma ha cambiado su vida y la de su madre, dijo. Medicaid también le ha ayudado a cubrir los gastos de viaje de ida y vuelta a Albuquerque.

 

Durante los últimos cinco años, Herrera le ha administrado todas las semanas un factor de coagulación llamado Idelvion a través de un puerto en la parte superior del pecho de Alex. Cada dosis cuesta más de 13.000 dólares, lo que se traduce en un coste anual de más de 753.000 dólares, según el Instituto de Revisión Clínica y Económica, una organización sin ánimo de lucro.

 

“Sin Medicaid, no habríamos podido permitírnoslo”, afirma. “Tenemos miedo de perderlo, porque no quiero perder a mi hijo. No podría imaginarme perderle”.

 

Austin Fisher es reportero de Source New Mexico. Este artículo ha sido publicado por Source New Mexico bajo una licencia Creative Commons.

 

Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.