Por Melanie Asmar
Tres administradores de distritos escolares -de Florida, Nueva York y la ciudad de Aurora, en Colorado—son los finalistas para el puesto de superintendente de las Escuelas Públicas de Denver, según anunció el distrito.
Los tres son Andre Wright, director académico de las Escuelas Públicas de Aurora; Stephanie Soliven, superintendente adjunta para la dirección y el aprendizaje en secundaria de las Escuelas Públicas de Brevard en Florida; y Alex Marrero, superintendente interino del Distrito Escolar de la Ciudad de Nueva Rochelle en Nueva York.
«Cada uno es audaz, cada uno es una estrella en ascenso en el campo de la educación, y cada uno sería un excelente líder para las Escuelas Públicas de Denver», dijo la presidenta del consejo escolar Carrie Olson.
Las Escuelas Públicas de Denver son el mayor distrito escolar de Colorado, con 93.000 alumnos. La anterior superintendente, Susana Cordova, se marchó en diciembre para aceptar un trabajo en Texas. El consejo escolar ha pasado los últimos cinco meses buscando un nuevo líder. Se espera que la junta vote sobre la contratación de un nuevo superintendente el próximo mes.
En las encuestas y reuniones, los padres, los profesores, los estudiantes y los miembros de la comunidad han dicho que quieren que la junta contrate a una persona de color que tenga experiencia como educador, conocimiento de los problemas educativos de Denver y un compromiso demostrado con la equidad.
El próximo superintendente tomará el timón de un distrito que se está recuperando de una pandemia de interrupción del aprendizaje. El consejo escolar también está lidiando con las implicaciones financieras de la disminución de las inscripciones y la necesidad de escribir un nuevo plan estratégico para el distrito. El consejo se ha alejado de las estrategias de reforma educativa del pasado, como el cierre de las escuelas con bajas calificaciones en los exámenes, y ha planteado preguntas difíciles a las escuelas autónomas gestionadas por el distrito y a las escuelas chárter independientes.
Sobre los tres finalistas:
Andre Wright
En las vecinas Escuelas Públicas de Aurora, un distrito diverso de 38.000 alumnos al sureste de Denver, el trabajo de Wright consiste en ayudar a las escuelas de Aurora a mejorar su rendimiento académico. Lleva más de tres años en el cargo. Wright ha estado en Aurora desde 2014. Anteriormente supervisaba 10 escuelas, incluyendo la Hinkley High School y la East Middle School, como uno de los directores de aprendizaje del distrito.
Antes de llegar a Aurora, Wright fue administrador en el Sistema Escolar del Condado de Fulton, en el área de Atlanta. También fue director y subdirector. Comenzó su carrera educativa enseñando artes lingüísticas en la escuela media.
En un a video de presentación publicado en el sitio web de las Escuelas Públicas de Denver, Wright dijo que valora la confianza, la transparencia y la construcción de relaciones. Hijo de educadores, Wright dijo que el compromiso con los profesores, los estudiantes y los miembros de la comunidad es importante para él.
Una parte clave de su estilo de liderazgo es el deseo de proponer soluciones, dijo.
«No quiero pasar todo mi tiempo siendo alguien que sólo presenta problemas», dijo Wright. «Quiero ser un líder que realmente también participe en la creación de soluciones para nuestros hijos. Eso es fundamental en este trabajo».
Stephanie Soliven
Soliven supervisa las escuelas medias y secundarias de las Escuelas Públicas de Brevard, que atienden a más de 73.000 estudiantes. De acuerdo con su biografía en el sitio web del distrito, anteriormente se desempeñó como directora de la escuela secundaria durante ocho años, y fue un director asistente antes de eso. Como líder escolar, aumentó el rendimiento académico e impulsó el acceso equitativo a los programas para los estudiantes, dice su biografía.
«Cada uno es audaz, cada uno es una estrella en ascenso en el campo de la educación, y cada uno sería un excelente líder para las Escuelas Públicas de Denver».
Carrie Olson, Presidenta del Consejo Escolar
Soliven ha ganado varios premios durante su carrera, incluyendo el de Subdirectora del Año de Florida, dice su biografía. Es originaria de Miami.
En un video presentación, Soliven dijo que la integridad, el respeto y el sentido de la urgencia son tres valores fundamentales que describen su forma de dirigir. Dijo que sería implacable para asegurar que las escuelas de Denver tengan los recursos adecuados, y prometió trabajar en su español para poder comunicarse con un gran número de familias que hablan el idioma.
Soliven elogió a Denver como «el sueño»: una comunidad de ciudadanos diversos y apasionados que, según dijo, priorizan sistemáticamente sus escuelas públicas.
«Me encanta el hecho de que en Denver la gente es activa», dijo Soliven. «La gente es feroz defensora de los programas – y adversarios vocales cuando es necesario».
Alex Marrero
Marrero es el primer educador latino que dirige el sistema escolar de New Rochelle, de 10.400 alumnos, según el sitio web del distrito.
Fue nombrado superintendente en funciones el pasado otoño cuando el superintendente permanente se fue de baja médica. El superintendente permanente dimitió más tarde en medio de la controversia.
Marrero se unió al distrito de New Rochelle en enero de 2020 como superintendente asistente para el plan de estudios y la instrucción. Antes de eso, fue un superintendente asistente en East Ramapo, Nueva York, donde ayudó a impulsar el rendimiento académico y las tasas de graduación, así como un subdirector y director en el Bronx, dice su biografía.
En un video de presentacion, Marrero dijo que, de ser contratado, Denver podría esperar que «alterara el statu quo» en lo que respecta al papel de superintendente.
«Rara vez me encontrarán aquí, en el ayuntamiento, en la oficina central», dijo. «Me encontrarán en las escuelas, colaborando con los líderes, colaborando con los maestros, el personal y en la comunidad, buscando aprender y articular el gran trabajo que está sucediendo en nuestras escuelas».
Respondiendo a preguntas tanto en inglés como en español, Marrero dijo que los educadores le ayudaron de manera significativa tras la muerte de su madre cuando estaba en la universidad. Dijo que una de las mejores partes de su trabajo actual es reunirse con su propio consejo asesor de estudiantes.
El proceso
Cada finalista se entrevistará con siete grupos diferentes: estudiantes, profesores y personal de la escuela, líderes de la escuela, personal de la oficina central, el equipo de liderazgo superior, la junta escolar, y un grupo de familias y miembros de la comunidad.
Las Escuelas Públicas de Denver tienen previsto retransmitir en directo las entrevistas con los estudiantes y la comunidad el jueves 13 de mayo. Las entrevistas con los estudiantes tendrán lugar a las 4 p.m., seguidas por las entrevistas con la comunidad a las 6 p.m. Puede ver las entrevistas en superintendent.dpsk12.org.
La comunidad también está invitada a dar su opinión durante la parte de
commentarios públicos de la reunión de la junta escolar del 20 de mayo. Cada orador tiene tres minutos.
La junta escolar de Denver contrató a Alma Advisory Group de Chicago para dirigir una búsqueda nacional de un nuevo superintendente. La directora general de Alma, Monica Santana Rosen, dijo que 38 candidatos solicitaron el puesto más importante de Denver. Alma entrevistó a 20 de ellos y el consejo escolar entrevistó a 15.
Todos los candidatos fueron examinados para ver si sus valores coincidían con lo que los miembros de la comunidad de Denver dijeron que querían en un superintendente, dijo Rosen. Y la junta escolar pidió ejemplos de cómo los candidatos ponen esos valores en acción.
La vicepresidenta de la junta, Jennifer Bacon, dijo que se hicieron preguntas como: «¿Cree usted en la voz de los padres? ¿La educación culturalmente responsable es algo natural para usted?
Olson dijo que la junta también preguntó sobre la equidad, un valor central de las Escuelas Públicas de Denver que se ha convertido en una palabra de moda en la educación – o como ella lo dijo, «sólo una palabra en la pared».
«Nos preguntamos: ‘¿Cómo se vería eso en acción?» dijo Olson.
Melanie Asmar es reportera senior de Chalkbeat Colorado.
Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
Para Noticias de Colorado: ELSEMANARIO.US
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