Por Hilary Olivares

Posted June 6, 2024

 

Unos cientos de personas se reunieron el 1 de junio en “La Reunión en el Parque Histórico de la Calle Novena”, organizada por la Universidad de Colorado Denver (CU Denver) en el campus Auraria de Denver.

La celebración marcó el centenario de la Iglesia de San Cayetano, un hito histórico en el campus, y el segundo aniversario de la ampliación del Programa de Becas para Aurarianos Desplazados, de CU Denver, así como la inauguración de un mural del renombrado artista Carlos Frésquez en el interior de la Centennial House de la Calle Novena, situada en el campus, al oeste de Denver.

 

A principios de los años setenta, numerosas familias fueron desplazadas del barrio de Auraria para dar paso al desarrollo de las tres instituciones de enseñanza superior del campus de Auraria: el Community College de Denver, la Metropolitan State University de Denver y la University of Colorado Denver.

 

La comunidad exigió ayuda para los residentes de Auraria, con la promesa de ofrecer becas de matrícula a los aurarianos desplazados y a sus descendientes.

 

“En la CU Denver reconocemos lo increíblemente valioso que es incluir a los aurarianos desplazados en nuestra misión educativa y esto se hace cumpliendo el compromiso de ofrecer becas a los descendientes de las familias que vivieron aquí. Esta fue una promesa que se hizo hace décadas y ahora se está cumpliendo plenamente», declaró Michelle Marks, Canciller de CU Denver.

 

Los aurorenses desplazados y los activistas de toda la vida se esfuerzan por recordar a los administradores del campus -la junta directiva de Auraria Higher Education Campus- que la comunidad debe participar en la restauración y el desarrollo continuos del terreno.

 

“Hay demandas que estamos haciendo con este campus, y la principal demanda es tener la supervisión de la calle Novena de San Cayetano, de la calle Novena y Lawrence a la calle Novena y Colfax, donde la iglesia católica irlandesa y la escuela, San Leo, una vez estuvo”, explicó Frances Torres, Vicepresidente, Auraria Historical Advocacy Council, y Aurarian desplazado.

“Así que os invito a todos a que nos apoyéis en nuestras presentaciones—hemos hecho cuatro en las últimas seis semanas—y nos presentamos ante el consejo de administración de Auraria, que son los que toman las decisiones, y lo que vamos a hacer el 26 de junio es presentar por primera vez estas demandas que incluyen aparcamiento, aparcamiento gratuito”, exclamó Torres.

 

Virginia Castro, Presidenta del Consejo de Defensa Histórica de Auraria

 

“Nuestra organización está formada principalmente por aurorenses desplazados y nuestro principal objetivo al ofrecernos como voluntarios es precisamente este», dijo Castro refiriéndose a la concentración del sábado. “Y es devolver a la gente a donde pertenece. Nuestro próximo objetivo es trabajar en San Cayetano porque ahora es un cascarón vacío y no queremos que lo sea”.

Torres compartió su historia familiar como aurorense desplazada. “Yo vivía en el 1033 de la calle Novena. Soy la última y séptima hija de Felipe y Petra Torres. Vivió en la casa hasta los 19 años y se vio obligada a abandonarla, entre muchos otros”.

 

Marks comentó los esfuerzos del Auraria Historical Advocacy Council. “A principios de este año, el Auraria Historical Advocacy Council presentó demandas y una firme convicción a la junta directiva del campus de que la comunidad aurariana desplazada debería tener la supervisión del futuro desarrollo de nuestra histórica calle Novena. Sé que represento a CU Denver al decir cuánto apoyamos hoy aquí a esta comunidad, y apoyo la creación de un comité de supervisión del Parque de la Calle Novena, compuesto por aurarianos desplazados o descendientes. Creo que es lo correcto, y sé por algunas conversaciones muy recientes con mis colegas que no soy el único, y que hay esfuerzos muy serios en marcha para encontrar un camino a seguir mientras esperamos completar nuestro plan maestro en un futuro próximo”, aseguró Marks.

El Rector explicó la oportunidad que tiene el campus de reconstruir su relación con la comunidad auriense desplazada. “Creo que debemos ser un líder para los campus de todo el país en la forma en que las universidades y las comunidades se reconcilian con la renovación urbana y el desplazamiento”, dijo Marks. “También sabemos que este trabajo se basa en la confianza. Por ello, quiero dar las gracias a todos y cada uno de los que han depositado su confianza en estas conversaciones y en esta comunidad, y en este diálogo que estamos manteniendo juntos, y espero que sigamos colaborando”.

 

Esta fue una promesa que se hizo hace décadas y ahora se está cumpliendo plenamente».
Michelle Marks, Canciller de CU Denver

 

Marks también señaló la importancia de la inclusión de la población latina entre sus estudiantes, que ofrece oportunidades únicas en la educación superior.

 

“En el espíritu de servir verdaderamente a esta comunidad, quería compartir que estoy muy emocionada de que CU Denver ha tenido nuestro estatus de Institución de Servicio Hispano reafirmado por el Departamento de Educación de EE.UU., lo que significa que las tres instituciones aquí en el Campus Auraria—el Community College de Denver, MSU, y la Universidad de Colorado Denver—son todos HSI y esto significa un montón de cosas, incluyendo que hay subvenciones federales disponibles para crear mejores experiencias para los estudiantes y ayudar a la graduación y ayuda con la retención de estudiantes y ayudar a contratar a más personas para apoyar a los estudiantes y los programas de crecimiento”.

En La Reunión, en todas las mesas del evento había tarjetas en las que se podía leer: “No creo que se pueda contar la historia de CU Denver sin contar la historia de Ninth Street y del barrio de Auraria”, dijo Nolbert Chávez, Regente de CU. En el reverso se lee: “En CU Denver, estudiamos, enseñamos y trabajamos en un lugar especial enraizado en una profunda historia. Desde los pueblos indígenas que se asentaron aquí por primera vez hasta los aurarianos que construyeron un próspero barrio a partir de la década de 1870 y fueron desplazados para construir el Centro de Educación Superior Auraria, debemos honrar a quienes nos precedieron”.

 

El Consejo sigue manteniendo las Becas para Aurarianos Desplazados en todo el campus de Auraria y está trabajando para crear un Jardín de Paz y Curación junto a la Casa del Centenario.

 

El Jardín honrará a aquellos que han vivido y pasado por estos espacios a través de muchas generaciones. Para obtener más información o hacer una donación al jardín, visite su sitio web aquí.

 

La Centennial House, situada en el número 1050 de la calle Novena, fue la primera de todas las casas en ser renovada. Todos los que asistieron al evento pudieron echar un vistazo al interior de la casa y ver todas las nuevas renovaciones y un nuevo mural “Westside Wedding” creado por el renombrado artista Carlos Frésquez, y profesor de arte jubilado. El mural crea un mensaje edificante de la casa y de todos los recuerdos que han viajado junto a ella. Las renovaciones también han creado un lugar de creatividad y aprendizaje a lo largo de los siglos. Poder reconocer la prosperidad y el duro trabajo de estas universidades y de la comunidad ha dado esperanza a una comunidad que cambió para siempre.

 

El Consejo de Defensa Histórica de Auraria invitó a la comunidad a reunirse nuevamente el 26 de junio, a las 9:15 a.m., en el Edificio Tivoli, en el segundo piso, Sala 325, para presentar por primera vez, demandas para que se supervise la Calle Novena, abogando también por toda la comunidad, y por el West Side original de Denver, ante la Junta Directiva de Educación Superior de Auraria.

 

Vea un video del evento por El Semanario Live Stream.

 

CU Denver espera continuar educando a la comunidad sobre los Aurarianos Desplazados. Haga clic aquí para obtener más información sobre el Programa de Becas para Aurarianos Desplazados de CU Denver.

 

Hilary Olivares es Reportera Independiente para The Weekly Issue/El Semanario. Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.