Por Austin Fisher, Source New Mexico
Posted on September 11, 2025
Nuevo México ofrecerá servicios de guardería gratuitos a todos los residentes, independientemente de sus ingresos, según anunció el lunes la gobernadora Michelle Lujan Grisham, convirtiéndose así en el primer estado de EE. UU. en ofrecer servicios de guardería gratuitos para todos, según afirmó.
El Departamento de Educación y Cuidado de la Primera Infancia del estado comenzará a redactar normas para eliminar por completo el umbral de ingresos que deben cumplir las familias para recibir asistencia para el cuidado infantil antes del 1 de noviembre. Actualmente, el estado exime del copago por el cuidado infantil a las familias cuyos ingresos no superan el 400 % del nivel federal de pobreza.
“El cuidado infantil es esencial para la estabilidad familiar, la participación en la fuerza laboral y la prosperidad futura de Nuevo México”, afirmó la gobernadora en un comunicado emitido tras una rueda de prensa. “Al invertir en el cuidado infantil universal, estamos proporcionando un alivio financiero a las familias, apoyando nuestra economía y garantizando que todos los niños tengan la oportunidad de crecer y prosperar”.
El cuidado infantil gratuito supondrá un ahorro medio de 12 000 dólares anuales para las familias, según la oficina de la gobernadora.
Al invertir en el cuidado infantil universal, estamos proporcionando un alivio financiero a las familias, apoyando nuestra economía y garantizando que todos los niños tengan la oportunidad de crecer y prosperar”.
Gobernadora Michelle Lujan Grisham
Durante la rueda de prensa del lunes, Lujan Grisham afirmó que para alcanzar el hito del cuidado infantil universal gratuito era necesario solicitar a la Asamblea Legislativa y a los votantes de Nuevo México fuentes de financiación sostenibles. En 2022, los votantes de Nuevo México aprobaron una enmienda constitucional que obligaba a los legisladores estatales a recurrir a un fondo estatal y utilizarlo para desarrollar el sistema de educación infantil en el estado.
“Esa fue siempre la visión”, dijo. “Nos llevó mucho tiempo hacerla realidad, pero, caramba, lo conseguimos”.
Además de ampliar el acceso a la guardería gratuita, el estado permitirá en una semana que entidades como los gobiernos locales y las escuelas comiencen a solicitar préstamos a bajo interés para ampliar o crear nuevas guarderías, en virtud de la ampliación de las normas del Fondo de Préstamos para Guarderías del estado, aprobada en la última sesión legislativa, según informó la secretaria del Departamento de Educación y Cuidado de la Primera Infancia, Elizabeth Groginsky.
Se abrirán entre 12 000 y 13 000 nuevas plazas de cuidado infantil como resultado de 55 nuevos centros de cuidado infantil con licencia, 120 nuevos hogares con licencia y 1000 nuevos hogares registrados, señaló.
“Vemos el interés, también estamos hablando con líderes del sector que están muy interesados en esto, y también con superintendentes escolares”, dijo Groginsky. “Creo que es una estrategia integral del sector, los líderes empresariales, nuestras escuelas y nuestros proveedores comunitarios”.
Lujan Grisham dijo que el cuidado infantil universal es «la columna vertebral de la creación de un sistema de apoyo a las familias» que permite a los padres ir a trabajar o a la universidad.
“Va a hacer que Nuevo México sea extremadamente atractivo para establecer aquí su negocio”, dijo Lujan Grisham. “Va a hacer que Nuevo México sea extremadamente atractivo para venir aquí y formar una familia”.
La nueva norma también abordará la remuneración de los proveedores de servicios de cuidado infantil, según ha declarado el gobernador. Según un folleto distribuido en la rueda de prensa del lunes, en virtud de la norma propuesta, los proveedores obtendrán financiación adicional si pagan a todos los trabajadores principiantes un mínimo de entre 18 y 21 dólares por hora y permanecen abiertos al menos 10 horas al día, cinco días a la semana.
El anuncio del lunes se basa en seis años de avances en el estado, según afirmó el Dr. Neal Halfon, director fundador del Centro para Niños, Familias y Comunidades más Saludables de la Universidad de California en Los Ángeles. Halfon señaló que Nuevo México es el primer estado de EE. UU. en poner en marcha un plan para crear “un ecosistema de apoyo a la primera infancia”, que incluye un programa de datos completo y aplicable a nivel estatal, el primero de este tipo.
“Esta cartera de estrategias, y lo digo como persona ajena al tema, es realmente importante”, afirmó Halfson. “Como científicos del desarrollo, nos gustaría que todos los lugares contaran con este tipo de andamiaje. Se trata de un modelo nacional”.
En la última sesión legislativa, los legisladores aumentaron el presupuesto del departamento en 113 millones de dólares, hasta un total de 995 millones, incluidos 463 millones destinados específicamente al cuidado infantil, según Groginsky. En 2020, el estado también creó un nuevo fondo denominado Early Childhood Trust Fund, que comenzó con 320 millones de dólares y ahora cuenta con 10 000 millones, según afirmó el vicegobernador Howie Morales durante la rueda de prensa.
La nueva norma también abordará la remuneración de los proveedores de servicios de cuidado infantil, según ha declarado el gobernador. Según un folleto distribuido en la rueda de prensa del lunes, en virtud de la norma propuesta, los proveedores obtendrán financiación adicional si pagan a todos los trabajadores principiantes un mínimo de entre 18 y 21 dólares por hora y permanecen abiertos al menos 10 horas al día, cinco días a la semana.
Austin Fisher es reportero de Source New Mexico. Source New Mexico forma parte de States Newsroom, la organización de noticias sin ánimo de lucro más grande del país centrada en los estados. Este artículo ha sido publicado por Source New Mexico bajo una licencia Creative Commons.
Traducido por Juan Carlos Uribe para The Weekly Issue/El Semanario.
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