Por Alexsandra Ruiz-Ortíz
En History Colorado, un elegante vestido negro con flores azules y pájaros vibrantes creado por el artista y diseñador Norberto Mojardin brilla bajo la luz en la exposición de Hecho en Colorado. El vestido y el arte que lo rodea son «algunos de los mejores ejemplos de expresión artística e intelectual de cuarenta artistas nativos/mexicanos/chicanos [que consideran a Colorado como su hogar y] que forman parte de la Colección de la Familia Abarca», dice Adrianna Abarca, fundadora del Centro Cultural de Arte Latino y curadora de la exposición.
La exposición de Hecho se inauguró la semana pasada y continúa a través de
10 de enero de 2021 y es un componente de la historia del año de La Chicana de Colorado. La exposición de Hecho en Colorado incluye una amplia gama de pinturas, esculturas, joyas, textiles, y la literatura que eventualmente se alojará en el futuro Museo del Patrimonio Mexicano del Centro Cultural Latino de Arte en el barrio de Sun Valley en el oeste de Denver.
La extraordinaria colección de arte fue creada en un lapso de 50 años por el patriarca de la familia Abarca, Luis Abarca y su esposa Martha. Adrianna ha continuado con la pasión de su padre por las artes y ha añadido a la colección de la familia durante los últimos 20 años.
«Históricamente la historia de Colorado no ha representado adecuadamente las contribuciones de los nativos, los mexicanos y los chicanos a la historia de Colorado», dice Adrianna en un video de Julio Sandoval por Rocky Mountain PBS. «Y creo que han hecho grandes progresos en los últimos años para corregir ese error.»
Adrianna arregló la colección para mostrar las influencias del tiempo y el lugar creando un paseo por la historia y la cultura chicana/mexicana/nativa. La narrativa artística comienza con las raíces aztecas, mayas e indígenas con pinturas y artefactos relacionados con nuestros antepasados.
«Muchos de estos artistas están ahora en sus últimos 60 y 70 años y es importante honrar su dedicación a sus artesanías y a la comunidad», dice Adrianna.
La primera pintura es una magnífica pieza, Rey de la selva de Víctor Escobedo que representa el pasado y nuestras raíces. Luego se conecta con la colonización de nuestro pueblo y la introducción de la fe católica seguida por las localidades rurales que muchos chicanos, mexicanos y nativos vivieron a lo largo de los años y las influencias que trajo.
El flujo de la colección continúa con los Pachucos/as, murales, graffiti, libros, retratos, y más con la pieza final que es la pieza de Casa Bonita de Cal Duran.
Sin embargo, es una experiencia asistir a Hecho en Colorado, pero es una experiencia totalmente diferente cuando en un recorrido por la exposición con el curador.
Ver la belleza y el significado de estas piezas de arte se conecta a cada uno de nosotros por diferentes razones, pero escuchar las historias que van con cada pieza añade a la experiencia. Desde Adrianna explicando que tuvo que convencer al artista del graffiti, JOLT, para que vendiera su mono porque reconocía la pasión y la historia en él y quería que la comunidad lo viera; hasta compartir su admiración y aprecio por los murales creados por el artista David Ocelotl García y que muestran La Fiesta en Hecho en Colorado.
«Creo que es muy fundamental que algo así llegue a suceder en una institución como History Colorado», dice el fotógrafo, documentalista y artista Juan Fuentes, presentado en la exposición de Hecho. «Creo que parte de mi arte es un reflejo de mí mismo. Trato de ser muy íntimo y personal con las imágenes que capto y que reflejan tanto mi experiencia como inmigrante como el haberme criado en un barrio chicano.»
«Al crecer me sentí incluso despectivo, pero de una manera que la historia y el arte y las cosas que me han influenciado siempre me han enseñado cuánto orgullo viene con eso, cómo podemos voltear la mesa y voltear la narrativa y hacerles saber que estos términos son algo de lo que estar muy orgullosos y que yo estoy apegado a eso – sabes que no puedo escapar de que tengo piel marrón, todo lo que hago viene con una declaración política, así que estoy muy orgulloso de decir que soy latino», dice Fuentes en un video de Rocky Mountain PBS.
Esta extraordinaria exposición celebra y exhibe el arte chicano, mexicano e indígena y la familia Abarca que se esfuerza por llevar la cultura a la comunidad.
Debido a su amor por las artes y la cultura de México, el padre de Adrianna, Luis, y su madre, Martha, comenzaron a coleccionar arte hecho por mexicanos, y más tarde evolucionaron al arte de todos los orígenes.
Los Abarca fueron los primeros empresarios y crearon su negocio de comida mexicana, Ready Foods, hace cinco décadas. También abrieron su restaurante familiar, La Fonda, que ya no forma parte del nombre de la familia desde principios de los 80.
A través del restaurante y de Ready Foods, Luis ayudó a popularizar varios platos en Denver, como las papas fritas y la salsa, los chiles rellenos crujientes y el chile verde, que ya era popular en el sur de Colorado y en el norte de Nuevo México, pero lo convirtió en un alimento básico en Colorado. «Fue un pionero en el negocio de la comida mexicana al crear un comisario de comida mexicana», según Adrianna.
En cuanto al amor por las artes, «Mi padre iba y pasaba mucho tiempo con el artista los fines de semana como cuando no estaba trabajando. Íbamos a pasar el rato en el estudio del artista. Mi padre los invitaba a comer menudo o tacos, y luego volvía al estudio y los animaba, les daba ideas», explica Adrianna al expresar la pasión y la dedicación que su padre tenía y por qué ella también tiene una profunda pasión por las artes.
Tras el fallecimiento de Luis, su hijo, Marco, dirige Ready Foods, aunque aunque Adrianna y su hermano, Eric, no están directamente involucrados en el negocio, están disponibles para ayudar cuando sea necesario.
Siguiendo el amor de su padre por las artes, Adrianna se centró en la defensa y la recolección de arte de artistas locales e internacionales.
«Estoy empezando a trabajar cada vez menos en el negocio familiar para dedicar mi energía y recursos a la creación del Centro Cultural de las Artes Latinas. Tenemos tres locales. Dos en Sun Valley [barrio] y una en La Alma Park [barrio]», explica Adrianna.
Su estrategia es única al plantar varias fuentes de arte en nuestras comunidades.
«Estamos creando lo que llamamos un Campus Cultural. El campus principal estará en Colfax y Federal bajo el viaducto de Colfax, y el campus que estamos desarrollando primero está en la 12 [Avenida] y la I-25. Los llamamos Las Bodegas, así que técnicamente eso está en el Parque La Alma.»
Las Bodegas está en la etapa de diseño y permisos con la esperanza de tenerlo completamente abierto como un centro de arte comunitario para enero de 2022. Actualmente, el Centro Cultural de Arte Latino ofrece un componente de venta al por menor de su tienda, Hijos del Sol, ubicada en el 2715 W. 8th Ave. en Denver.
«Vendemos principalmente artesanías, artesanías, de latinos de los Estados Unidos y de toda América Latina. Tenemos muchas joyas muy bonitas de una artista local llamada Ana Marina Sánchez, y ella está en la exposición, Hecho en Colorado. Le encargué una pieza realmente hermosa para la exposición», explica Adrianna. Sánchez es de México y ha estado en Denver durante unos años. La esperanza para el futuro es que Sánchez enseñe el arte de la joyería en el Centro Cultural Latino de Arte.
Debido a la pandemia de COVID-19, el progreso de la tienda se ha detenido, y el impulso cambió debido a que Hijos del Sol cerró por un corto período de tiempo. Ha impactado a los artistas, especialmente a aquellos que envían su arte desde el sur de la frontera. Sin embargo, la tienda está abierta una vez más, con cita previa, llamando al 720-353-2233.
Además de la tienda, Adrianna también es propietaria de Adrianna Ethnic & Fine Arts que vende varias tarjetas postales, tarjetas de notas, carteles, camisetas y calendarios para ayudar a los artistas a llegar a un público más amplio. Además, el Centro Cultural Latino de Artes promueve a los artistas locales e internacionales utilizando sus plataformas de medios sociales para promover el arte del artista y sus propios medios sociales.
Durante estos tiempos políticamente violentos, es vital que visitemos lugares como el Centro Cultural Latino de Arte y la exposición de Hecho en Colorado para educar o recordarnos a nosotros mismos la cultura chicana/mexicana/nativa y encontrar nuestra identidad si estamos luchando.
«Estamos muy contentos de que lleguemos a tener un largo recorrido aquí [Historia de Colorado]. Anticipamos un número récord de asistentes que se identifican a sí mismos como chicanos, mexicanos o latinos», afirma Adrianna.
Hecho en Colorado Exhibition Artists include: Lalo Delgado, Cal Durán, John Encinias, Victor Escobedo, Juan Espinosa, Carlota EspinoZa, Javier Flores, John Flores, Carlos Frésquez, Juan Fuentes, Ernie Gallegos, David Ocelotl García, Joaquin Gonzáles, Miguel González, Quintin González, JOLT, Ramon Kelley, Karma Leigh, Lu Liñan, Josiah Lee Lopez, Arlette Lucero, Stevon Lucero, Dan Luna, Sofia Márquez, Emanuel Martínez, Adrian H. Molina, Norbeto Mojardin, Tony Ortega, Lorenzo Ramírez, Manuel Ramos, Abi Rosales, Daniel Salazar, Ana Marina Sánchez, Carlos Sandoval, Carlos Santistevan, Armando Silva, Zoots by Suavecito, Leo Tanguma, Lorenzo Trujillo, and Jerry Vigil
Los miembros y no miembros de History Colorado pueden asistir a la exposición sin necesidad de hacer una visita guiada; sin embargo, debido a las directrices de COVID-19, por favor visite historycolorado.org para obtener más información sobre las entradas, los horarios de las mismas y los horarios. Los miembros y no miembros que deseen asistir a un tour pueden asistir a Cafecitos, que son tours íntimos cuidadosamente curados para grupos de diez o menos personas dos veces al mes, los viernes por la mañana, de 9am a 10am, donde se reúnen en el vestíbulo para tomar café y socializar a distancia y experimentar un tour guiado por Adrianna Abarca. Las familias y los amigos pueden inscribirse en un grupo de 8 personas y obtener un descuento de 2 dólares en la entrada. Los grupos pueden hacer su programación llamando a Adrianna Abarca al 720-353-2233. History Colorado está ubicado en el 1200 de Broadway, Denver (303-447-8679). Para información sobre los Cafecitos, por favor visite historycolorado.org/cafecitos.
Para obtener más información sobre el Centro Cultural Latino de Arte, sus ubicaciones, misiones y más, visite lcac-denver.org.
Alexsandra Ruiz Ortíz es un Reportera Independiente de The Weekly Issue/El Semanario. Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
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