Por Lindsey Toomer, Colorado Newsline

Posted January 8, 2026

 

En diciembre de 2003, Jason Crow aterrizó en el aeropuerto de Baltimore en un vuelo de Delta procedente de Kuwait.

 

En la terminal sonaba música navideña. El aeropuerto estaba decorado para las fiestas. Las familias se preparaban para los viajes de vacaciones.

 

Antes del vuelo desde Kuwait, Crow había salido de Bagdad en un vuelo militar. Antes del vuelo militar, el transporte de Crow había sufrido una emboscada y un tiroteo que acabó con la muerte de varios soldados iraquíes. Antes de eso, Crow había liderado un pelotón de paracaidistas del ejército en más de 100 misiones de combate durante la invasión estadounidense de Irak a lo largo de 2003.

 

Pero una vez de vuelta en Baltimore, una empresa de alquiler de coches no le alquiló un coche a Crow porque no tenía la edad mínima requerida.

 

“Fue como bajar de un barco y llegar a otro planeta”, dijo Crow sobre el aeropuerto de Baltimore. “Yo pensaba: ‘Oigan, acabo de pasar casi un año liderando un pelotón de paracaidistas en guerra por este país, ¿y ustedes no me alquilan un coche porque aún no tengo 25 años?’”.

 

Una vez que otra empresa accedió a alquilarle un coche, Crow se puso en marcha por la interestatal hacia Fort Bragg para asistir a un curso de formación especial. Se encontró a sí mismo escaneando las carreteras, así como los tejados y las ventanas de los edificios por los que pasaba.

 

“Estaba tan acostumbrado a estar alerta y hiperconsciente ante las bombas en las carreteras, los francotiradores o las emboscadas, que lo hacía instintivamente”, dijo Crow. “Y entonces me di cuenta de que, básicamente, tenía trabajo que hacer”.

 

Como líder de un pelotón militar, no tenía tiempo para pensar en sí mismo y estaba más centrado en cuidar de sus soldados, dijo.

 

“Estás tan centrado en las misiones y en cuidar de tus soldados y asegurarte de que se satisfacen sus necesidades”, dijo Crow. “Hay una intensidad constante, ¿verdad? Trabajas 16, 17, 18 horas al día y duermes tres o cuatro horas. Limpia tus armas, te preparas para la siguiente misión. Es un ritmo muy intenso”.

 

La experiencia de combate de Crow sería un factor crucial muchos años después en un conflicto de otro tipo, esta vez con el comandante en jefe de la nación.

 

El mes pasado, Crow, ahora miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Colorado, y otros cinco congresistas demócratas se dirigieron a los miembros del ejército y la comunidad de inteligencia en un vídeo público, diciendo que los miembros del servicio pueden y deben rechazar las órdenes ilegales de la administración Trump. El presidente Donald Trump respondió en publicaciones en las redes sociales condenando sus palabras como sediciosas y punibles con la muerte. Calificó de traidores a los demócratas, que contribuyeron a misiones militares o de inteligencia en nombre de su país. Compartió una publicación en la que pedía que fueran ahorcados. Ahora son objeto de investigaciones federales.

 

Pero lo que no se reconoció en la respuesta de Trump, que nunca sirvió en el ejército, y lo que dio autoridad al mensaje de Crow es que este, un héroe de guerra condecorado que ha recibido y dado innumerables órdenes en múltiples campos de batalla, comprende de primera mano la naturaleza de las órdenes militares.

 

El Código Uniforme de Justicia Militar establece que los miembros del servicio tienen derecho a rechazar órdenes que violen la Constitución de los Estados Unidos, las leyes estadounidenses o los reglamentos militares. Aunque el propósito del vídeo de los demócratas era recordar a las tropas ese derecho, el Departamento de Defensa está investigando a uno de ellos, el senador estadounidense Mark Kelly, por su participación, y el FBI ha solicitado entrevistas con otros que aparecen en el vídeo, incluido Crow.

 

A lo largo de su carrera militar, Crow afirmó que siempre se tomó «muy en serio el cumplimiento de la ley y la moralidad».

 

Cuando entrenaba a su pelotón de paracaidistas antes de ir a Irak, Crow los sentó en una sala y les mostró una escena de la película de 1986 “Platoon”, que describe la masacre de My Lai. La película se basa en hechos reales ocurridos durante la guerra de Vietnam, y la escena mostraba a soldados estadounidenses asesinando a cientos de civiles.

 

“Les mostré esa escena a mis paracaidistas y luego dirigí un debate con ellos sobre cómo sucedió eso, y las presiones emocionales, el miedo, la ansiedad y la pérdida de humanidad que llevaron a esas acciones y a esa masacre”, dijo Crow. “Porque quería que pensaran en quiénes eran y cómo responderían a esas presiones y tensiones. Porque sabía que si esperaba hasta que estuviéramos en ese momento, sería demasiado tarde. Nunca se puede entrenar a la gente en el momento, porque la confusión de la guerra y la intensidad son demasiado grandes. Hay que crear las condiciones adecuadas”.

 

Esa es parte de la razón por la que él y otros veteranos del Congreso publicaron el vídeo sobre cómo rechazar órdenes ilegales, dijo Crow, “para iniciar ese debate y hacer que la gente empiece a pensar en cuál es su obligación”.

 

Crow ha presentado una ley para aumentar la supervisión de las bajas civiles en zonas de conflicto. También cofundó un grupo parlamentario en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos centrado en la protección de los civiles. Su experiencia de primera mano al ver cómo el conflicto afecta a los civiles y ser testigo de las bajas civiles influyó en ese trabajo.

 

“Por eso estoy tan comprometido con garantizar que formemos a las personas y hagamos cumplir el derecho de la guerra y los Convenios de Ginebra, y con asegurarnos de que nuestros jóvenes sepan lo que pueden y no deben hacer, y que nunca pierdan de vista quiénes son”, afirmó Crow. “Cuando se toma una unidad de soldados jóvenes, la mayoría de los cuales tienen 18, 19 o 20 años, y la mayoría de los cuales nunca han salido de casa, y se les envía a una zona de combate y se quedan allí durante meses y meses, y a veces un año, es fácil que pierdan de vista quiénes son y de dónde vienen”.

 

Del ROTC al frente

Crow trabajó en la construcción para pagarse la universidad y se alistó en la Guardia Nacional de Wisconsin poco después de empezar la carrera, ya que esta cubría la totalidad de la matrícula. Se tomó un semestre libre para realizar el entrenamiento básico y se unió a la guardia como soldado raso.

 

Acudía a los ejercicios un fin de semana al mes y durante dos semanas en verano, y allí descubrió que «le encantaba llevar el uniforme”.

 

“Me encantaba llevar la insignia en el hombro”, dijo Crow. “Me encantaba formar parte de algo más grande que yo mismo, un equipo, y por primera vez en mi vida me di cuenta de lo apasionado que me sentía por el servicio público y el servicio nacional y por formar parte de algo más grande que yo mismo”.

 

Los atentados terroristas del 11 de septiembre ocurrieron durante la primera semana del último año de universidad de Crow. Se pasó a un contrato de servicio activo y terminó la universidad en mayo de 2002 como graduado militar distinguido del ROTC. Esa designación significaba que podía elegir su rama del ejército y su destino, por lo que seleccionó la 82.ª División Aerotransportada del Ejército.

 

Crow fue a Fort Benning para asistir a la escuela de infantería, la escuela aerotransportada y la escuela de Rangers, y terminó las tres antes de las vacaciones de 2002. La escuela de Rangers es el “curso más duro» del Ejército y perfecciona durante 62 días las habilidades “directamente relacionadas con las unidades cuya misión es enfrentarse al enemigo en combate cuerpo a cuerpo y en batallas de fuego directo”.

 

Crow recuerda entrar en la oficina de su comandante cuando se presentó a su primer destino en enero de 2003 y experimentar lo que él llamó un “momento de jarro de agua fría”, cuando se hizo evidente la realidad y la gravedad de lo que había firmado.

 

“Me miró y me dijo… ‘Ahí fuera está tu pelotón de paracaidistas. Vamos a ir a la guerra en un par de meses. Ese es tu pelotón, entrénalos bien, entrénalos duro y no nos falles’”.

 

En marzo, Crow lideró su pelotón de unos 50 paracaidistas en la invasión de Irak. Comenzaron en Nasiriya y luego lucharon en Samawah, lo que, según Crow, terminó siendo una batalla de una semana de duración, «casa por casa, calle por calle».

 

La batalla de Samawah fue el combate urbano más intenso que había vivido la 82.ª División Aerotransportada desde la Segunda Guerra Mundial, según Crow. Allí se ganó la Estrella de Bronce por liderar a su pelotón en la captura del puente de la autopista 8 sobre el río Éufrates.

 

La unidad recorrió otras partes de Irak antes de trasladarse a Bagdad, donde Crow y su pelotón pasaron el resto de 2003 en la lucha contra la insurgencia y la guerrilla.

 

Después de pasar un tiempo en Estados Unidos para recibir entrenamiento adicional como ranger, Crow participó en dos misiones en Afganistán en 2004, tras ser reclutado para unirse al 75.º Regimiento de Rangers del Ejército. La página web del Ejército afirma que el regimiento se especializa “en misiones de combate en territorio enemigo, una tarea que solo los mejor entrenados pueden llevar a cabo en esta rama de las Fuerzas de Operaciones Especiales de élite”.

 

Crow formó parte de la Fuerza Operativa Conjunta de Operaciones Especiales del 75.º Regimiento de Rangers asignada a la captura de Osama Bin Laden. Pasó un año en el sureste de Afganistán, junto a la frontera con Pakistán, luchando contra la red Haqqani.

 

Ahora, como miembro de los comités de Servicios Armados e Inteligencia de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Crow, que se convirtió en abogado antes de presentarse a las elecciones, tiene ahora la tarea de revisar las acciones militares. Después de ver, como parte de una investigación del comité, las imágenes completas de un ataque estadounidense en septiembre contra un presunto barco de narcotraficantes en el Caribe, dijo que creía que el ataque posterior que mató a dos supervivientes que se aferraban a los restos del barco era ilegal.

 

 

Lindsey Toomer es periodista de Colorado Newsline. Este artículo se ha vuelto a publicar desde Colorado Newsline bajo una licencia Creative Commons. Colorado Newsline forma parte de States Newsroom, la organización de noticias sin ánimo de lucro más grande del país centrada en los estados.

 

Traducido por Juan Carlos Uribe para The Weekly Issue/El Semanario.