Chris M. Frésquez
Según las últimas estadísticas de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la ciudad de Denver tiene una población estimada de más de 716,000 residentes, con cerca del 30% de representación latina, lo que equivale a más de 214,000 personas. La comunidad negra de la ciudad es de aproximadamente el 10%, los asiáticos representan el 4% y los nativos americanos representan cerca del 2% – en total, estas poblaciones suman más de 328.000 residentes.
La diversidad de Denver es lo que la hace una gran ciudad. Pero es crucial que tengamos un liderazgo que valore nuestras culturas y contribuciones. La forma en que se nos representa es importante.
Soy un nativo de Denver, que creció en los vecindarios de Five Point y Swansea. En aquel entonces, nuestras familias y vecinos se respetaban mutuamente y se mantenían unidos en momentos difíciles. Fue una época en la que las comunidades negra y latina encontraron un terreno común en la discriminación que experimentamos juntos, y se crearon movimientos para combatir el racismo y las tensiones de la pobreza.
Lamentablemente, la discriminación sigue estando en la vanguardia de nuestra lucha como seres humanos. El presidente de nuestra nación continúa alentando el acto de deshumanizar a individuos, grupos y razas haciendo que la gente se sienta indigna. Los inmigrantes de todos los orígenes están siendo utilizados como peones humanos en el gran esquema del racismo y la oportunidad económica para aquellos que están dispuestos a luchar por nada. Estamos permitiendo que esta administración coloque a los niños y familias inmigrantes en centros de detención, en lo que básicamente son campos de internamiento privados.
Ya hemos estado aquí antes, ¿cómo permitimos que esto ocurriera de nuevo?
Con esto en mente, los comentarios hechos por la candidata a la alcaldía Jamie Giellis en un foro de alcaldes auspiciado por el Partido Republicano de Denver y el Club Lincoln en marzo, ofrecieron una visión de su perspectiva con respecto a nuestras comunidades inmigrantes.
“Sí, estoy de acuerdo con el cartel. Por eso lo puse”.
Alcalde Michael Hancock
Una pregunta que fue dirigida a cada candidato: ¿Qué les dirías a los que se oponen a que la ciudad de Denver sea una ciudad santuario y tendrías un problema con el letrero sobre el edificio de la Ciudad y el Condado? Denver puso un letrero que dice «Denver (símbolo del corazón) Inmigrantes».
Giellis respondió: «Estoy de acuerdo con la Sra. Calderón[ex candidata a la alcaldía de Denver] – esto no se trata de — umm — hacer cosas en las que estamos protegiendo a la gente que ha tomado acciones ilegales aquí – esto se trata de la conversación sobre la inmigración – umm, sobre el hecho de que, como ella dijo, somos un país de inmigrantes aquí y con ese fin, no tengo ningún problema con el cartel. No tengo ningún problema en celebrar a alguien que sea miembro de nuestra comunidad.
«Una de las cosas que tenemos son personas que están aquí legalmente y que están trabajando para convertirse en ciudadanos, que se toman un tiempo libre – hay un atraso en el sistema, están tratando de hacer lo correcto, y están empleados, están tratando de tener negocios aquí, están tratando de ser miembros de nuestra comunidad, y podemos ayudar en ese sentido. Y creo que son esos movimientos positivos de decir sí ‘no toleraremos el crimen o la actividad criminal’ ‘cumpliremos con las autoridades, cumpliremos con el ICE’ en ese sentido. Pero los inmigrantes y las personas que vienen a nuestra comunidad nos proporcionan una rica oportunidad y diversidad con la que vemos que otras ciudades están trabajando realmente. La ciudad de Filadelfia ha creado toda una estrategia económica en torno al apoyo real a los inmigrantes que están allí legalmente, que invierten en pequeñas empresas y hacen crecer la economía local. Tenemos la oportunidad de hacer eso — con cuidado — obviamente siguiendo la ley y haciéndolo de una manera en la cual ayudamos a la gente que quiere convertirse en miembros legales de nuestra comunidad a prosperar y sobrevivir en Denver».
Foto: Chanel Ward/The Weekly Issue/El Semanario
Alcalde de Denver Michael Hancock con los defensores de los inmigrantes.
Sé que todos hemos escuchado una cita de Giellis de esta conversación, que se utiliza en uno de los anuncios de televisión de la campaña de Michael Hancock. Sentimos que era importante que nuestras comunidades leyeran y entendieran toda la respuesta en su contenido completo, y también que leyeran la respuesta del Alcalde a la misma pregunta.
La respuesta del alcalde Hancock: «Sí, estoy de acuerdo con el cartel. Por eso lo puse. Y déjenme decirles que si ustedes fueran a tener a la mayoría de los alcaldes de este país, no podemos decirles lo que significa ser una ciudad santuario. He hablado con alcaldes de todo el país; y no significa nada para nosotros, no hay una definición clara y definitiva de que todos estemos de acuerdo en lo que significa. La Ciudad de Denver está en total cumplimiento con 1373, la ley que requiere que entreguemos a los inmigrantes con una orden judicial. Debe presentarnos una orden para liberarlos y no podemos retenerlos sin eso, después del tiempo que se supone que deben estar en nuestro centro de detención o bajo nuestro control».
Hancock añadió: «Fui a la escuela secundaria South High School y tuve una conversación con algunos estudiantes y la mitad de los estudiantes eran inmigrantes. Si no lo sabes, esa es la escuela secundaria más diversa en el estado de Colorado, y tienen algo así como 30 culturas diferentes en la escuela, que hablan 7 idiomas diferentes. Una joven en esa reunión me dijo: ‘Sólo quiero que me traten humanamente, no como si fuera de usar y tirar. Hazme saber que soy digno y que importo. Quiero a este país, quiero estar en este país, quiero que mi familia viva en paz en este país, queremos pertenecer y ser tratados humanamente y como si lo mereciéramos’”.
Mi reacción a esta respuesta de Giellis fue, bueno, ¿quién no querría estar aquí legalmente? Nuestra publicación está profundamente arraigada en nuestras comunidades, siempre hemos estado al lado de nuestras familias inmigrantes, y ni una sola vez me he encontrado con un inmigrante que no quisiera ser legal.
Los inmigrantes literalmente ponen su vida en peligro para venir aquí y ser legales. Los inmigrantes cruzan desiertos traicioneros y cuerpos de agua mortales para venir a los Estados Unidos para ser legales. Los inmigrantes, que ganan salarios mínimos o que no reciben ningún pago de empleadores sin escrúpulos, pagan miles de dólares para ser legales. Los inmigrantes son separados de sus seres queridos para ser legales. Los niños inmigrantes han sido puestos en jaulas para que sean legales.
Las palabras y su intención importan, y es crucial que apoyemos a aquellos que actúan progresivamente en su palabra. El Alcalde Hancock ha sido un defensor desde hace mucho tiempo de nuestras comunidades de inmigrantes y ha promovido la dirección de Denver en apoyo de estos individuos y familias. Por estas acciones, estamos agradecidos y apoyamos al Alcalde Michael Hancock en sus esfuerzos de reelección, para que pueda continuar defendiendo los valores y el avance de todos los pueblos.
Chris M. Frésquez es el Editor de The Weekly Issue/El Semanario. Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
Para Más Comentario de Colorado: WWW.ELSEMANARIOCOLORADO.COM
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