Megan Hope

 

A finales del mes pasado, las autoridades de Denver anunciaron el cierre de varios centros recreativos que acogieron a más de 4.200 inmigrantes trasladados en autobús a principios de diciembre. El motivo: Muchas personas viajaron a otras ciudades o fueron trasladadas a alojamientos de corta duración gestionados por organizaciones comunitarias.

 

Pero después de que el Presidente Joe Biden anunciara recientemente que se permitiría la entrada en el país de hasta 30.000 personas procedentes de Haití, Nicaragua, Venezuela y Cuba cada mes, la necesidad de apoyo sostenible es mayor que nunca. Por eso tenemos que conseguir más dinero federal para reforzar la gestión de casos, es decir, los servicios sociales integrales que ayudan a los inmigrantes que huyen de la violencia y la persecución a ponerse en pie mientras esperan su veredicto de asilo.

 

Como uno de los cuatro trabajadores sociales de la organización sin ánimo de lucro Rocky Mountain Immigrant Advocacy Network, veo esta necesidad a diario. En Colorado, hay casi 73.000 casos de asilo pendientes, y los solicitantes esperan una media de 1.239 días -3,3 años- para saber si pueden tener un hogar permanente aquí. Durante ese tiempo, es mucho mejor tanto para los inmigrantes como para los habitantes de Colorado que podamos ayudar a las personas a ser autosuficientes, en lugar de que dependan del espacio limitado de los refugios.

 

Nuestros trabajadores sociales ayudan a las personas solicitantes de asilo a navegar por el confuso limbo al que se enfrentan. La mayoría no puede optar a un permiso de trabajo hasta seis meses después de solicitar asilo. Sólo los que obtienen asilo tienen derecho a Medicaid. Intentamos ayudar a los solicitantes de asilo detenidos por inmigración a encontrar patrocinadores que les proporcionen alojamiento inicial y apoyo básico. Informamos a las familias con casos ante el Tribunal de Inmigración de Denver sobre despensas de alimentos, ayudas al alquiler, matrícula escolar y atención médica y mental. Cuando a las personas se les concede asilo, nos aseguramos de que estén conectadas con agencias de reasentamiento y programas de asistencia económica.

 

Pero las organizaciones como RMIAN apenas pueden atender las necesidades de los recién llegados, sobre todo cuando ya tenemos compromisos para atender a los supervivientes de delitos, a las personas con discapacidades mentales y a otras poblaciones inmigrantes. Cada uno de nuestros trabajadores sociales atiende a unos 30 clientes a la vez, pero eso es una gota en un cubo, y nuestra limitada capacidad significa que a menudo sólo se nos remiten los casos más urgentes o complejos.

 

Nuestros refugios de emergencia han cerrado, pero nuestra ciudad sigue teniendo que ayudar a los necesitados.

 

Muchas más personas se beneficiarían enormemente de nuestra experiencia a la hora de reunir recursos para personas en espera de un estatus migratorio. Es dinero bien gastado. No solo ayudamos a los solicitantes de asilo a convertirse en los contribuyentes productivos que quieren ser -personas que pueden aliviar nuestra escasez crónica de trabajadores esenciales-, sino que estas inversiones también garantizan un mejor acceso a la vivienda y evitan la necesidad de servicios de emergencia más adelante.

 

En 2017, un programa piloto federal de gestión de casos ofreció ayuda jurídica, derivación a una vivienda, atención médica, clases de inglés y asistencia para obtener documentos de identidad a más de 2.000 migrantes en cinco ciudades. Cuesta solo 38 dólares por persona y día, lo que es significativamente menos que mantener a las personas detenidas (un promedio de 134 dólares por persona y día). La administración Trump puso fin al programa prematuramente, pero sin embargo, fue respaldado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, porque el 99% de los participantes se presentaron a sus controles y audiencias obligatorias. Lo más importante para mí es que el programa reconocía la dignidad de las personas que simplemente quieren vivir en paz y seguridad. He visto a muchos inmigrantes conseguir asilo aquí y tener éxito, ya sea comprando casas, estudiando, consiguiendo buenos trabajos o trabajando como voluntarios para ayudar a los que llegan después que ellos.

 

Nuestros refugios de emergencia han cerrado, pero nuestra ciudad sigue estando llamada a ayudar a quienes lo necesitan. Tenemos una solución rentable y de sentido común. La gestión de casos capacita a las personas más perseguidas del mundo y nos beneficia a todos.

 

 

 

Megan Hope, LMSW, es directora de proyectos de servicios sociales en la Rocky Mountain Immigrant Advocacy Network Westminster. Este comentario es republicado de Colorado Newsline bajo una licencia Creative Commons.