Por Chanel Ward
El Dr. Ramón Del Castillo, ex Presidente del Departamento de Estudios Chicanos de la Universidad Estatal Metropolitana (MSU) de Denver y actual profesor en su último mandato, fue celebrado ya que está a punto de jubilarse este mes. Alumnos y exalumnos, profesores, amigos y familiares se presentaron para desearle al hombre que impactó en sus vidas una buena despedida chicana.
Todos se turnaron compartiendo sus recuerdos o historias sobre el Dr. Ramón, agradeciéndole por sus sacrificios y enseñanzas, compartiendo diferentes cronogramas sobre la impresión que sus 25 años han dejado en la MSU, mientras que su esposa, Dorothy, lo consoló a su lado. Lo único que permaneció durante todo el cambio, fue el orgullo de llevar la historia perdida de una cultura y raza -irónicamente- a través del sistema educativo al que trabajó incansablemente para preservarla.
Como erudito en Justicia Social y Activismo en la Comunidad Chicana, que resulta ser el nombre de una clase creada y finalmente implementada por el Dr. Ramón hace unos años, es la clase que está enseñando actualmente por última vez y es una que toma todo su conocimiento de primera mano, enfoque académico y lo envuelve en un paquete ordenado para que todos tengan acceso y aprendan de él sin esfuerzo.
«Comencé en el Metropolitan State College antes de que fuera una universidad en 1984, después de terminar mi primera maestría», explicó el Dr. Ramón sobre su viaje con él. «Trabajé en el departamento de sociología durante 12 años y ocasionalmente daba una clase de estudios chicanos, una clase en cada departamento. Luego, en 1996, cuando el Dr. Luis Torres subió a bordo, le pedí que se trasladara al departamento como profesor afiliado, así que en ese momento lo hice».
El Dr. Ramón enseñó como profesor afiliado en el Departamento de Estudios Chicanos de 1996 a 2006, y finalmente obtuvo el cargo. Luego, más tarde en 2007, se convirtió en presidente hasta su jubilación antes del semestre de otoño de 2019. Sin embargo, esta no fue la única universidad que fue educada por el Dr. Ramón.
«Enseñé en la Universidad de Regis en una posición de tiempo completo durante cinco años, fui presidente del Programa de Maestría en Administración de Organizaciones sin Fines de Lucro desde 1999 hasta aproximadamente 2006. También he enseñado en el Colegio Comunitario de Denver y en la Universidad de Colorado (CU) en clases de Succeed Concurrent Enrollment y también enseñé en el Park College en el Seminario de Santo Tomás en 1985.
«Me interesaba mucho estar en una universidad donde había diversidad y trabajar para lograr ese objetivo, era el lugar principal para mí para estar y tener gente de color en mis clases».
Dr. Ramón Del Castillo
A pesar de su impresionante catálogo, continuó adelante con la MSU como la universidad a la que daría forma, y luego se retiró. «Me interesaba mucho estar en una universidad donde había diversidad y trabajar para lograr ese objetivo, era el lugar principal para mí para estar y tener gente de color en mis clases», explicó el Dr. Ramón.
La MSU es conocida por su diversidad, ganando la Designación de Institución de Servicio Hispano (HSI, por sus siglas en inglés) en febrero de 2019 con 5,469 estudiantes hispanos y latinos inscritos, que el Dr. Ramón tuvo parte en asegurar con el ex presidente Stephen Jordan, Ph.D., desde el 2007 hasta su designación con la actual presidenta, Janine Davidson, PhD.
Además de su estatus de HSI, MSU es única y diferente a cualquier otra universidad – y no porque comparta un campus con el Community College of Denver y la Universidad de Colorado Denver, ni por su ubicación en el corazón de Denver que orgullosamente muestra su rica cultura mexicano-americana – sino por su departamento de Estudios Chicanos.
«Era el único departamento en el estado de Colorado que era un departamento de pleno derecho con un título, una especialización, una especialización, una especialización y diferentes programas de certificación, que era único y yo quería estar en ese tipo de institución», afirmó el Dr. Ramón.
«La parte más memorable de estar allí fue que pudimos dar forma a un plan de estudios que respondía a las necesidades de nuestra comunidad», agregó.
La justicia social y el activismo siguen creciendo en tamaño cada semestre, al igual que el Departamento de Estudios Chicanos, gracias al Dr. Ramón y al personal del departamento, quienes querían hacer algo realmente especial para su partida.
«Sabemos que no te vas a ir, sabemos que te llamaremos, probablemente lo haré cuando las cosas se pongan feas», expresó la nueva presidenta, Adriana Nieto, PhD.
Tanto Sonia Del Real, Asistente Administrativa y la Dra. Nieto cerraron con una historia final. «Esto es algo que siempre dices cuando te levantas y hablas delante de la gente», dijo la Dra. Nieto. «Usted tiene un doctorado, y tiene una especie de broma a medias de que es un ‘pachuco altamente desarrollado’, así que a Sonia se le ocurrió esta maravillosa idea de darle esta placa grabada y es realmente hermosa», dijo la Dra. Nieto, mientras le presentaba a la Dra. Ramón una placa con la siguiente lectura: ‘Mochihuiliztli Ramón Del Castillo PhD’. Departamento de Estudios Chicanos de la MSU Denver».
El Dr. Ramón se sintió muy humilde y agradecido por la reunión de la semana pasada y mientras la banda de mariachis llenaba la sala de música, también compartió sonrisas y cálidas despedidas, por ahora. El Dr. Ramón dijo que va a disfrutar de la jubilación y va a pasar un tiempo muy necesario con su esposa y su familia, una parte de su vida que él espera que se cumpla. Pero no pienses que este es el final; él continuará escribiendo para El Semanario y puede que se dedique a escribir esa novela tan esperada. Gracias Dr. Ramón, de un ex-alumno y estudiante para siempre.
(Foto en la portada: Dr. Ramón Del Castillo y Dra. Adriana Nieto)
Chanel Ward es un Reportera Independiente de The Weekly Issue/El Semanario. Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
Lea Mas Noticias de Portada en: WWW.ELSEMANARIO.US
