Patricia García-Nelson

 

Ahora mismo, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) tiene la oportunidad de enfrentarse a la crisis climática de frente y proteger la salud y la seguridad de comunidades como la mía, ultimando unas salvaguardias sólidas y exhaustivas para reducir la contaminación por metano de la industria del petróleo y el gas.

 

Cada año, la industria del petróleo y el gas libera 16 millones de toneladas métricas de metano en nuestra atmósfera. El metano es un potente contaminante climático con un poder de calentamiento más de 80 veces superior al del dióxido de carbono a corto plazo. Cientos de miles de pozos en todo el país generan apenas un goteo de producto utilizable, pero son grandes y desproporcionados emisores de metano.

 

Esta contaminación tiene efectos reales y devastadores en comunidades de todo el país, incluida la mía.

 

En Colorado, el 81% de los residentes viven en un condado con al menos un grado F de contaminación atmosférica, según la Asociación Americana del Pulmón. Los habitantes de Colorado han tomado medidas creando programas de control de la calidad del aire dirigidos por la comunidad.

 

Los miembros de la comunidad en torno a Suncor, en Commerce City, lucharon y recibieron dinero de un acuerdo tras décadas de contaminación. Trabajaron con expertos y con sus vecinos para establecer alertas y diversos métodos de control.

 

He colaborado con la Universidad Estatal de Colorado para garantizar que haya un control del aire en Bella Romero, en Greeley (Colorado), después de que el Estado retirara los monitores del aire. Sin monitores de aire en la escuela, nunca habríamos sabido que un pozo de petróleo y gas situado a menos de 700 pies del patio de recreo estaba filtrando carcinógenos nocivos en el aire mientras los niños salían de la escuela. Los funcionarios de la escuela no aceptaron los resultados proporcionados por la universidad, a pesar de que se aseguraron de tener el mismo equipo utilizado por el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado. Una norma de la EPA podría tener un gran impacto y legitimar el trabajo realizado por docenas de miembros de la comunidad en primera línea que luchan por sus vidas.

 

No hay tiempo que perder, y no podemos dejar pasar esta oportunidad de proteger la salud de nuestros hijos y el futuro de nuestro planeta.

 

En Estados Unidos, 17 millones de personas viven cerca de una instalación de petróleo y gas. Yo soy una de ellas. He hablado con mis vecinos, familiares y amigos: el sentimiento es el mismo, la gente siente que se les está dejando atrás. La EPA tiene una oportunidad real de hacer que comunidades como la mía se sientan escuchadas y que nuestra salud y seguridad sean una prioridad.

 

Cuento con que la EPA publique un proyecto de norma que elimine la quema rutinaria, elimine las posibles lagunas que permiten que los pozos más pequeños con equipos propensos a las fugas no sean sometidos a inspecciones periódicas, exija a los operadores de petróleo y gas que utilicen equipos que no emitan gases, y faculte a los grupos comunitarios para que controlen las emisiones en los lugares de nuestros propios patios.

 

La EPA propuso nuevas protecciones para reducir la contaminación por metano de la industria del petróleo y el gas. Aunque se trata de un paso importante en la dirección correcta, hay que seguir trabajando para garantizar la protección de comunidades como la mía.

 

No hay tiempo que perder, y no podemos dejar pasar esta oportunidad de proteger la salud de nuestros hijos y el futuro de nuestro planeta. La EPA debe actuar con rapidez y emitir un proyecto de norma antes de este otoño que aborde estas lagunas críticas para garantizar que la agencia finalice las salvaguardias más sólidas posibles.

 

Patricia García-Nelson nació y creció en el norte de Colorado. Este comentario ha sido publicado por Colorado Newsline bajo una licencia Creative Commons.

 

Leer más Comentarios: ELSEMANARIO.US