Yolanda Ortega
El Semanario anuncia su apoyo a Yolanda Ortega, candidata a Regente de la Universidad de Colorado (CU) para el nuevo Distrito 8 del Congreso, que abarca los condados de Adams, Weld y parte de Larimer. Sus 50 años de experiencia en la educación superior, concretamente en la Universidad Estatal Metropolitana de Denver (MSU Denver), así como su activismo y su carácter cívico responsable, la convierten en la principal candidata para ocupar este puesto. Yolanda comenzó su carrera en la educación superior como secretaria en el Departamento de Estudios Chicanos y de Chicana en MSU Denver, seguida de una promoción a varios puestos administrativos, que incluyó su nombramiento como Vicepresidenta de Servicios Estudiantiles, cargo que ocupó hasta su jubilación. Se fue con el título de administradora emérita, un estatus de respeto y admiración.
Uno de los principales papeles que Yolanda desempeñó en MSU Denver fue el de defensora de los estudiantes de color, comenzando en una época en la que había muy pocos profesores y administradores en los campus universitarios de todo el estado, y mucho menos defensores. Como chicana de primera generación, aportó sus experiencias vitales a una institución sedienta de diversidad, tras una intensa lucha durante la época del aburguesamiento y el desarrollo del complejo de educación superior Auraria. Sus incansables esfuerzos durante 50 años, fueron una fuerza instrumental para allanar el camino de los latinos que habían perdido la confianza en el gobierno durante la batalla por la construcción del triplex institucional, perdiendo la confianza y sufriendo un espíritu colectivo herido. Ella estableció una relación entre las comunidades circundantes y esta universidad, que ahora es una Institución de Servicio Hispano (HSI), con un 35% de población estudiantil latina. Como ella misma declaró, «¡entiendo lo importante que es crear comunidad, apreciar los sacrificios que hace tu familia y el deseo de realizar tu sueño! Sé lo que es ser la ‘única’ o la ‘primera'».
Su plataforma incluye la dedicación y la defensa continuas de las latinas y los latinos que a menudo sueñan con ir a la universidad, pero cuyas aspiraciones se ven a menudo truncadas por una serie de problemas económicos, sociales y políticos.
Yolanda se da cuenta de que los estudiantes latinos a menudo están en desventaja con respecto a ganar suficiente dinero para asistir a la universidad.
Yolanda considera que su papel es abogar «por becas dotadas, asistencia en la búsqueda de becas y ayudas y apoyo». Ha dedicado su vida al servicio de los demás. Su visión incluye «el fortalecimiento de las asociaciones comunitarias en la CU para ayudar a los estudiantes, con políticas concomitantes que incluyen pasantías, becas y una ventaja en las carreras de su elección».
Parte de la experiencia de Yolanda incluye décadas como actriz y cantante en El Centro Su Teatro, representando mitos que cuentan las historias de lucha, racismo, marginación, discriminación, aburguesamiento y otros males que han restado poder a las comunidades latinas. Utiliza sus habilidades teatrales como medio de enseñanza, despertando la conciencia de una comunidad cuyas aspiraciones educativas siguen enfrentándose a un sinfín de retos. También considera que el teatro chicano es una fuerza curativa, ya que los complejos problemas de la vida real se representan en el escenario, ofreciendo catarsis a muchos de los miembros del público.
Su experiencia en la universidad está llena de historias de profesores y personal de color que luchan por los ascensos y la titularidad, muchas veces sin resoluciones positivas. El desarrollo de vías para atraer y contratar a «profesores y personal profesional latinox con talento y cualificado» está en su punto de mira. Está comprometida con el desarrollo, el apoyo y la mejora de las políticas que incluyen la diversidad, la inclusión y la equidad y su institucionalización en la estructura de la Universidad de Colorado en Boulder.
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