por Joseph Rios
Creciendo en el norte de Denver, Colorado, Bobby LeFebre fue inspirado por artistas conscientes del hip-hop como Tupac Shakur, N.W.A. y Public Enemy.
Sus ritmos, rimas y vidas ayudaron a formar su amor y comprensión del poder de las palabras desde una edad temprana, dijo.
Hoy, el poeta, escritor e intérprete de 37 años de edad está dando forma a la cosmovisión de generaciones jóvenes y mayores a través de su poesía y su obra de teatro de éxito, «Northside». Y ahora sus palabras se amplificarán aún más con su nombramiento por el gobernador Jared Polis como el nuevo poeta laureado de Colorado.
LeFebre -graduada en 2004 de la Universidad Estatal Metropolitana (MSU) de Denver- es la octava poetisa laureada del estado y la primera persona de color y latina en ocupar el cargo de casi un siglo de antigüedad. También se cree que es el más joven en ostentar el título. Los deberes del poeta laureado de Colorado incluyen la defensa de la poesía, la alfabetización y la literatura, y el puesto honorífico incluye un modesto honorario de 2.000 dólares por cada uno de los cuatro años de su mandato.
«Bobby LeFebre tiene una asombrosa habilidad para empoderar y conectar a las comunidades a través de la sabiduría de sus palabras; por eso estamos seguros de que será un fantástico poeta laureado», dijo Polis en una declaración en la que anunció el nombramiento de LeFebre. «Él encarna el espíritu de un ‘Colorado para todos’ en el que todos están incluidos. Sé que será un gran defensor de las artes y de la educación artística como forma de unirnos».
«Siempre le doy crédito a (MSU Denver) por haber encontrado mi voz. Fue la primera vez que encontré una conciencia social, reconectando con mis raíces, poder, privilegios y aprendiendo sobre las formas en que los sistemas e instituciones se establecen no para nuestro beneficio. «La forma en que veo el mundo se formó y moldeó por el tiempo que pasé en MSU Denver”.
Bobby LeFebre
LeFebre no está perdiendo el tiempo en ponerse a trabajar – su próxima agenda incluye reuniones con maestros de inglés en Northfield High School interesados en usar su poesía en clase, apariciones en el programa «Politics Unplugged» de Denver7 con Anne Trujillo y preparación para el Mes de la Herencia Hispana (15 de septiembre al 15 de octubre). LeFebre recientemente hizo una entrevista con un presentador de radio conservador, y planea hacer más entrevistas en todo Colorado con cualquiera que quiera hablar sobre arte, diversidad e inclusión.
«Tengo la capacidad de cambiar de código y de poder hablar con diferentes personas de diferentes orígenes. Valoro la diversidad, y estoy emocionado de involucrar a mi gente, y a las personas que no piensan como yo, y de ser capaz de dialogar sobre quiénes somos y por qué somos», dijo.
El currículum de LeFebre es profundo y amplio: Ha sido dos veces campeón de Grand Slam, finalista de National Poetry Slam, finalista de Individual World Poetry Slam y dos veces orador de TEDx. También es fundador de Café Cultura, ahora conocido como Sacred Voices, una organización sin fines de lucro enfocada en la juventud que promueve la preservación y exploración de las tradiciones orales y escritas a través de eventos de poesía de micrófono abierto, y es miembro de la National Association of Latino Arts and Culture. Y este verano, LeFebre ha estado disfrutando de su éxito como dramaturgo.
«Northside» se estrenó en junio en el Su Teatro Cultural y Centro de Artes Escénicas de Denver y cerró el 21 de julio después de 23 espectáculos consecutivos con entradas agotadas; el teatro volverá a presentar la obra para un renacimiento de tres funciones del 23 al 25 de agosto. «Northside» se centra en el impacto que el aburguesamiento ha tenido en el norte de Denver a medida que el barrio histórico se convirtió en el barrio de Highlands. Sigue a una joven pareja de Latinx que están tratando de comprar una casa en el vecindario en el que se criaron, mostrando los desafíos que enfrentan, incluyendo la competencia en el mercado de bienes raíces con una joven pareja blanca que quiere mudarse a una ciudad en crecimiento.
«La comunidad estaba orgullosa de la pieza, y creo que eso es lo que más me enorgullece. Cada noche, había algo emotivo», dijo LeFebre.
Después de cada show, él y el elenco saludaron a los asistentes y escucharon sus comentarios, dijo.
«Había gente que se nos acercaba llorando, gente que nos abrazaba y no decía nada en absoluto», dijo. «Fue un hermoso intercambio de energía.»
LeFebre no sólo tiene sus raíces en el norte de Denver: las raíces indígenas de su familia en el valle de San Luis, en el sur de Colorado, antes de la estadidad. Más allá de los álbumes de hip-hop de su juventud, LeFebre remonta sus raíces artísticas al Café Nuba del norte de Denver, donde estrenó un poema, y a MSU Denver, donde obtuvo un título en psicología.
Cuando aterrizó en el campus de Auraria, sabía que tenía pasión por el arte, la cultura y por ayudar a la gente; tomó clases de chicana y de estudios afroamericanos, donde leyó literatura de ambas culturas. Las historias y testimonios que él estudió le proporcionaron al estudiante criado en el norte de Denver una nueva perspectiva del mundo.
LeFebre le da crédito al difunto Profesor de Estudios Chicanos y poeta Lalo Delgado de la MSU Denver por ayudar a dar forma a su punto de vista y arte. Delgado es considerado el Abuelo Nacional de la Poesía Chicana y el departamento de Estudios Chicanos de la Universidad es el anfitrión del Festival de Poesía de Lalo Delgado cada primavera.
Después de las clases, traía a Delgado sus poemas para que los comentara, dijo LeFebre. Esa retroalimentación jugó un papel vital en la forja de su identidad artística.
«Siempre le doy crédito a (MSU Denver) por haber encontrado mi voz. Fue la primera vez que encontré una conciencia social, reconectando con mis raíces, poder, privilegios y aprendiendo sobre las formas en que los sistemas e instituciones se establecen no para nuestro beneficio», dijo. «La forma en que veo el mundo se formó y moldeó por el tiempo que pasé en MSU Denver”.
Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
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