Por Melanie Asmar, Chalkbeat

Posted October 9, 2025

 

Antiguos y actuales empleados de la candidata al consejo escolar de Denver Mariana del Hierro están expresando públicamente su preocupación por su liderazgo y el trato que da a las mujeres inmigrantes que trabajan para ella y que son un reflejo de la comunidad a la que representaría si resultara elegida.

 

Sin embargo, la junta directiva de la organización sin ánimo de lucro que dirige Del Hierro la respalda y elogia su trabajo. Del Hierro se ha negado a comentar los detalles de las acusaciones, pero ha afirmado que ha introducido cambios para hacer crecer la organización y mejorar la vida de sus empleados.

 

“Me preocupo por mi equipo y me tomo muy en serio sus comentarios”, ha declarado del Hierro, directora ejecutiva de Re:Vision, una organización sin ánimo de lucro que gestiona huertos urbanos, una tienda de comestibles gratuita y otros programas de alimentación y nutrición en el barrio de Westwood, de mayoría latina.

 

Del Hierro busca desbancar a la actual titular, Xóchitl “Sochi” Gaytán, en el distrito 2 del suroeste de Denver, con una fuerte presencia latina. En total, el 4 de noviembre se renovarán cuatro de los siete puestos del consejo escolar. Las elecciones llegan en un momento clave para las escuelas públicas de Denver, que se enfrentan a una disminución de las matriculaciones, a las amenazas de la administración Trump y a la presión para mejorar el rendimiento de los estudiantes.

 

Las preocupaciones sobre Del Hierro provienen de antiguas y actuales promotoras, un término que se originó en América Latina y que significa trabajadoras comunitarias de salud. En Re:Vision, las promotoras son mujeres locales formadas en agricultura urbana y vida saludable para trabajar con familias hispanohablantes en proyectos como la plantación de huertos domésticos y el aprendizaje de la cocina saludable.

 

Varias de estas mujeres, así como dos de las antiguas asistentes ejecutivas de del Hierro, escribieron cartas la pasada primavera expresando su preocupación por el trato que les había dispensado del Hierro. Las cartas se enviaron a la junta directiva de Re:Vision y se publicaron en un sitio web y en una página de Instagram que, según las promotoras, crearon como llamada a la acción para la junta de Re:Vision.

 

El sitio web incluye testimonios de nueve miembros antiguos y actuales del personal de Re:Vision que expresan su preocupación por el comportamiento de del Hierro.

 

El sitio web también incluye una declaración de preocupación 

 

firmada por 13 promotoras y miembros del equipo de Re:Vision, así como otra declaración similar firmada por representantes de siete organizaciones comunitarias que han colaborado con Re:Vision. Las organizaciones comunitarias escribieron que las historias de las promotoras eran “profundamente preocupantes”.

 

Los dos hombres que fundaron la organización en 2007 también escribieron una carta que aparece en el sitio web. En ella se pide a la junta directiva de Re:Vision que aborde lo que califican como «un problema sistémico” basado en “relatos creíbles, dolorosos y coherentes”.

 

Los testimonios de las promotoras afirman que del Hierro ha creado un ambiente de trabajo estresante en Re:Vision en los tres años y medio que lleva al frente de la organización. Las promotoras escribieron que se sienten sobrecargadas de trabajo, infravaloradas y con miedo a cometer errores porque temen ser criticadas, degradadas, expulsadas o despedidas. Solicitaron a la junta directiva de Re:Vision una investigación formal.

 

“No me parecía justo el trato que nos habían dado”, afirmó en español Mayra Olivas, que comenzó en Re:Vision como promotora. Las promotoras son mujeres latinas, no todas ellas con estudios formales ni dominio del inglés, explicó. Olivas describió la dinámica como un desequilibrio de poder que hace que las promotoras se sientan presionadas.

“Se aprovecha de nuestra vulnerabilidad”, dijo Olivas sobre del Hierro.

 

Varias promotoras también son madres de alumnos de las Escuelas Públicas de Denver y representan a la comunidad del suroeste de Denver del Distrito 2, donde viven muchas familias inmigrantes.

 

Los líderes comunitarios que apoyan la candidatura de del Hierro a la junta escolar dicen que el sitio web de las promotoras es una distracción. Pero las promotoras afirman que el sitio web no tiene nada que ver con la candidatura de del Hierro a la junta escolar. Olivas dijo que no sabía que del Hierro se había presentado hasta que leyó un artículo de Chalkbeat sobre su candidatura publicado el 30 de julio, después de que se creara el sitio web.

 

Del Hierro dijo que no puede hablar de los asuntos personales de Re:Vision por respeto a todas las personas involucradas y porque la política de la organización lo prohíbe. Sin embargo, afirmó que ha actuado con integridad y transparencia. Las preocupaciones planteadas por las promotoras llevaron a Re:Vision a contratar a un consultor externo “para garantizar la equidad en toda nuestra organización”, dijo del Hierro.

 

“Mi objetivo siempre ha sido crear un entorno en el que las personas se sientan respetadas y escuchadas”, afirmó.

 

En una declaración escrita, la junta directiva de Re:Vision dijo que “se toma en serio los comentarios del personal y mantiene su compromiso de mantener un lugar de trabajo seguro y respetuoso”. La junta dijo que seguirá trabajando junto a del Hierro durante lo que calificó como un “capítulo importante” en la historia de la organización.

 

Durante su mandato como directora ejecutiva, del Hierro afirmó que había aumentado la plantilla de cuatro empleados a tiempo completo y seis a tiempo parcial a diez a tiempo completo y ocho a tiempo parcial. Dijo que había recaudado fondos para garantizar que los empleados tuvieran trabajo durante todo el año y no solo durante la temporada de cultivo.

 

“Para mí era muy importante cambiar esa estructura, sobre todo cuando hablamos de los puestos de trabajo que creamos específicamente en Re:Vision para las mujeres inmigrantes que viven en nuestra comunidad”, afirma.

 

Del Hierro dijo que también ha ampliado la tienda de comestibles gratuita y los programas para jóvenes de Re:Vision y ha aumentado el número de granjas urbanas de una a tres, además de los huertos familiares.

 

“Ese crecimiento también ha significado que nos hemos enfrentado a algunos retos y dificultades”, dijo del Hierro. “Pero estamos trabajando juntos para satisfacer mejor las necesidades de nuestro equipo”.

 

Algunas empleadas actuales y antiguas opinan de otra manera. Chalkbeat habló con nueve mujeres que trabajan para Re:Vision o que han dejado recientemente la organización. La mayoría no quiso que se citara su nombre por miedo a perder su trabajo. Olivas alegó que eso es lo que le ocurrió a ella después de enviar un correo electrónico a la junta directiva de Re:Vision con sus preocupaciones sobre del Hierro.

 

En un correo electrónico enviado a la junta directiva en mayo, Olivas escribió que del Hierro la había sometido a un plan de mejora del rendimiento, según una copia del correo electrónico publicado en el sitio web de las promotoras. Aunque Olivas escribió que algunos de los comentarios de del Hierro sobre su rendimiento “podrían haber sido válidos”, afirmó que el tono de del Hierro era “duro y desmoralizador” y que Olivas se sentía menospreciada.

 

“El personal suele tener miedo de hablar por temor a represalias”, escribió Olivas a la junta, “y las conversaciones que deberían ser oportunidades para el crecimiento mutuo o la claridad se convierten en momentos de tensión, presión y daño emocional”.

 

Olivas fue despedida de su cargo como directora de educación de Re:Vision poco después de ponerse en contacto con la junta, según los correos electrónicos entre del Hierro y Olivas y entre Olivas y la junta que se publicaron en el sitio web.

 

La razón que se dio para el despido de Olivas fue que no se presentó a una reunión con del Hierro y el miembro de la junta directiva de Re:Vision Paul López para discutir el rendimiento de Olivas, según los correos electrónicos. Los correos electrónicos muestran que Olivas había pedido que otro miembro de la junta asistiera a la reunión y que se proporcionara interpretación.

 

López, antiguo concejal de Denver que ahora ejerce como secretario municipal y registrador, se negó a hacer comentarios sobre esta noticia. Ya no forma parte de la junta directiva de Re:Vision.

 

“Creo en la creación de un proceso respetuoso y un entorno de trabajo respetuoso”, afirmó del Hierro.

 

Samantha Torres dijo que también tuvo una experiencia difícil con del Hierro. Torres afirmó que fue asistente ejecutiva de del Hierro durante unos seis meses el año pasado. Torres alegó que dejó Re:Vision tras sufrir un “desgaste gradual” que, según ella, se debía a la sensación de no tener la formación adecuada para realizar su trabajo.

 

Torres afirmó que a veces le costaba realizar sus tareas laborales, pero que del Hierro la hacía sentir avergonzada en lugar de ayudarla a mejorar.

 

Del Hierro dijo que no puede hablar de la situación específica de Torres.

 

“Sé que el liderazgo puede ser un reto, y me esfuerzo por encontrar el equilibrio entre la compasión y la responsabilidad”, dijo del Hierro.

 

Los fundadores de Re:Vision, Joseph Teipel y Eric Kornacki, dijeron que el programa de promotoras se concibió en parte como una forma de formar y empoderar a las propias mujeres. Las promotoras recibían un salario por su trabajo y debían cumplir con los estándares de rendimiento como empleadas, pero también se les enseñaban habilidades y se les daba apoyo para ayudarlas a hacer bien su trabajo y convertirse en líderes, dijeron Teipel y Kornacki.

 

 

El programa de promotoras “es el corazón y el alma de la organización”, afirmó Kornacki. “Si eso se erosiona, la organización pierde su prestigio en la comunidad”.

Kornacki y Teipel dejaron Re:Vision en 2019. No coincidieron con del Hierro y afirmaron que no participaron en la creación del sitio web ni de la cuenta de Instagram, aunque sí escribieron una carta de apoyo a las promotoras y solicitaron información a la junta directiva actual.

 

La expresidenta de la junta escolar de Denver, Theresa Peña, que trabajó durante años para el DPS en los servicios de alimentación y nutrición, apoya la candidatura de del Hierro a la junta escolar.

 

“Es inteligente y está muy comprometida con el trabajo de la comunidad”, dijo Peña.

 

Peña afirmó que no cree que el trabajo o el historial personal de un candidato deban descalificarlo para el cargo, a menos que haya sido condenado por algo grave, como abusar de niños.

 

Alexis Menocal Harrigan, madre de un alumno del DPS que trabajó para el distrito y se presentó anteriormente a la junta escolar, también apoya a del Hierro, de quien dijo que “ha sido una líder muy fuerte en Westwood”.

 

“En lugar de celebrar el éxito de una líder de nuestra comunidad, hay personas que están organizando una campaña para intentar derribarla”, afirmó Menocal Harrigan.

 

Del Hierro ha recibido el respaldo de Denver Families Action, un grupo de defensa que gastó 950 000 dólares en 2023 para apoyar a tres candidatos a la junta escolar de Denver. Los tres candidatos ganaron. Este año, del Hierro es uno de los cuatro candidatos que apoya Denver Families Action.

 

En un comunicado, Denver Families Action afirmó que es “consciente de que se han planteado preguntas” sobre el papel de del Hierro en Re:Vision. Denver Families Action señaló que no puede hablar sobre los “procesos internos” de Re:Vision, pero que del Hierro causó una buena impresión al panel comunitario que ayudó a informar sus respaldos.

 

“Los miembros del panel destacaron su humildad, autenticidad y compromiso para tender puentes entre el DPS y la comunidad, especialmente para los estudiantes latinos y las familias trabajadoras”, afirma el comunicado.

 

Melanie Asmar es la jefa de la oficina de Chalkbeat Colorado. Esta artículo fue publicada originalmente por Chalkbeat.

 

Traducido por Juan Carlos Uribe para The Weekly Issue/El Semanario.