El Movimiento Poder Inspira a una Nueva Generación de Líderes

Por Melanie Asmar

Una organización de defensa que ha luchado durante tres décadas por la justicia racial en las escuelas públicas de Denver tiene un nuevo nombre, un nuevo logotipo y una visión actualizada.

Padres y Jóvenes Unidos, que comenzó en 1991 en respuesta a un director de escuela primaria que castigaba a los estudiantes de habla hispana haciéndoles comer el almuerzo en el suelo, se llama ahora Movimiento Poder. La organización ha sido una de las principales voces en Denver para la eliminación de la dura disciplina estudiantil y de los agentes de policía en las escuelas.

Foto: Movimiento Poder Jacobo Gracia-Meza, estudiante de tercer año de STRIVE Prep SMART, es miembro de Movimiento Poder.

«A lo largo de los 30 años de trayectoria de nuestra organización en pro de la justicia ha habido una constante: siempre estamos por el cambio», dijo la directora ejecutiva Elsa Bañuelos en un comunicado. «Nuestro nuevo nombre y rostro hace honor a esa tradición, a la vez que se centra en la lucha liderada por nuestros miembros, que son en su mayoría jóvenes latinos, inmigrantes, mujeres, familias y gente queer».

Movimiento Poder utiliza «Latine» para describir la comunidad a la que sirve, en lugar de Latino o Latinx. Latine es un término que incluye el género y que sus miembros prefieren en lugar de Latinx, que no fluye tan bien en español, dijo Tzigane Martin, coordinadora de comunicaciones de la organización.

Chalkbeat habló con un líder juvenil de Movimiento Poder sobre el nuevo nombre y el nuevo logotipo de la organización, un círculo de colores culturalmente relevantes que pretende significar la inclusión, con un centro amarillo que representa el círculo amarillo de la bandera del estado de Colorado. Jacobo Gracia-Meza, estudiante de tercer año de la escuela secundaria STRIVE Prep SMART, participó en el cambio de marca de la organización.

Esta conversación ha sido ligeramente editada para mayor claridad.

Chalkbeat: ¿Cómo te involucraste con Movimiento Poder?

Gracia-Meza: La razón por la que me involucré en este programa es porque honestamente quería hacer algo con mi vida y para mi comunidad. Quería dejar un impacto.

¿Puede hablarme un poco del nuevo nombre?

Nuestro antiguo nombre era Padres & Jóvenes Unidos. Y básicamente, no todo el mundo es padre y no todo el mundo es joven. El nombre [Movimiento Poder, que se traduce como Poder del Movimiento] da una oportunidad a todo el mundo, que todo el mundo forma parte de él.

El nombre se refiere a un movimiento. ¿Qué significa para ustedes esa parte?

Queremos reflejar mejor nuestra comunidad. Hacemos más hincapié en estar realmente dirigidos por jóvenes y el cambio de nombre lo refleja. También queremos centrarnos en que nuestro trabajo consiste en construir poder en Denver y, con suerte, algún día también en todo el estado. Seguiremos trabajando con varias generaciones, como estudiantes de secundaria y universitarios, padres y ancianos. El nombre Movimiento Poder da cuenta de esto. Habla de que nuestra organización está más impulsada por la gente.

Hábleme del nuevo logotipo. ¿Qué representa?

El logotipo es un círculo y cada vez que lo miro, pienso en la unidad. Trabajar juntos como uno solo.

Movimiento Poder también tiene un nuevo conjunto de valores fundamentales. Uno de ellos es la construcción del movimiento, o la solidaridad y la creación de alianzas con diferentes grupos. ¿Puedes decirme por qué es importante para ti como líder juvenil?

Mucha gente está muy segregada sólo porque alguien es diferente a ellos. Creo que si somos solidarios, creo que podemos hacer grandes cosas, si trabajamos juntos a pesar de nuestras diferencias.

“Quiero que la gente sepa que Movimiento Poder es un programa en el que los jóvenes como yo tienen voz, y no son silenciados e ignorados por todos los sistemas”.
Jacobo Gracia-Meza, Estudiante

¿En qué espera que se centre la organización este año y en el futuro? En el pasado se han centrado en cuestiones de educación. ¿Seguirán centrándose en ello?

Seguiremos luchando por los mismos entornos de aprendizaje equitativos. Queremos que nuestras escuelas nos sirvan del mismo modo que sirven a los niños ricos y blancos. Queremos escuelas que nos proporcionen los recursos que necesitamos para tener éxito. Y seguiremos luchando por escuelas libres de policía y por el fin de la vía de la escuela a la cárcel y la deportación. Espero que [la organización] sea un hogar político donde la gente se sienta segura y aceptada como yo. Se siente como una familia y he conocido a mucha gente maravillosa aquí. Espero que un día gente como yo pueda dirigir la organización.

Como estudiante de las Escuelas Públicas de Denver, ¿cuáles son algunos de los mayores cambios que te gustaría ver, especialmente en términos de entornos de aprendizaje equitativos? ¿Hay cosas que has visto o experimentado que te gustaría que cambiaran?

Lo que he visto es que estoy en un club llamado de oratoria y debate, y durante los torneos, vamos a otras escuelas a competir. Por lo general, estos torneos se celebran en barrios ricos y blancos. Me da un poco de envidia porque pienso: «Maldita sea, ellos tienen esto y nosotros no». Ojalá tuviéramos las mismas oportunidades que ellos y contáramos con los mismos recursos que ellos. Si realmente quieren que los estudiantes tengan éxito en la vida, creo que es importante que todos tengan los mismos recursos para triunfar.

Mencionaste la esperanza de que un día estudiantes como tú puedan dirigir esta organización. La organización está dirigida por personas que en su día fueron estudiantes. ¿Qué se siente al formar parte de una organización en la que ves a personas con las que te identificas en posiciones de poder?

Realmente siento que puedo hacer cualquier cosa. Veo a personas como yo, de color, que están haciendo cosas enormes y eso me inspira y motiva. Pienso: «Vaya, si ellos pueden hacer esto, yo también». Si hay una persona de color que es líder de este programa, pienso: «Creo que yo también puedo hacerlo», a pesar de todo lo que ocurre en mi comunidad.

¿Hay algo más que quieras añadir? Si hay algo que quieres que la gente sepa sobre Movimiento Poder y tu nuevo nombre y tu nueva visión, ¿qué es?

Quiero que la gente sepa que Movimiento Poder es un programa en el que los jóvenes como yo tienen voz, y no son silenciados e ignorados por todos los sistemas. Y creo de verdad que si alguien quiere hacer algo por su comunidad, le convencería de que se uniera a un programa como éste. Con mi experiencia personal aquí, cambié como persona. Encontré mi voz.

Melanie Asmar es corresponsal principal de Chalkbeat Colorado.

Esta historia fue publicada originalmente por Chalkbeat.

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