El Fiscal del Condado de Bernalillo Quiere Leyes Más Duras para los Jóvenes. ¿Estarán de Acuerdo los Legisladores de Nuevo México?

Por Austin Fisher

Posted November 21, 2024

El fiscal de distrito del condado de Bernalillo, Sam Bregman -uno de los principales asesores de la gobernadora Michelle Lujan Grisham en materia de justicia penal- quiere que Nuevo México centre gran parte de sus esfuerzos de disuasión en los jóvenes.

Sus planes, de ser aprobados, conducirían a castigos más severos para niños y adultos jóvenes.

Como fiscal jefe de Albuquerque, el centro de población de Nuevo México, Bregman tiene una gran influencia en la agenda estatal sobre delincuencia. Pero no está claro que sus compañeros demócratas en la Legislatura vayan a aprobar durante la sesión de 2025 todo lo que propuso.

“Demasiadas personas, demasiadas víctimas, son asesinadas por menores en nuestra comunidad”, dijo Bregman la semana pasada ante el Comité de Justicia y Correccionales de la Cámara de Representantes y el Senado. “Necesitamos todo el tratamiento posible para estos jóvenes y sus familias, pero al mismo tiempo, tiene que haber un poco de consecuencia”.

Tenemos este sistema al revés en el que el joven tiene que cometer un delito para recibir recursos y alternativas, mientras que a otros se les pasa por alto hasta que hacen algo que te hace verlos, y se sienten realmente atendidos. Eso es un fallo del Estado, no de nuestros jóvenes”.
Xiuy Soto, Instituto La Plazita

Los actos cometidos por niños de Nuevo México que serían designados como un crimen bajo la ley, llamados «remisiones delincuentes», aumentaron ligeramente entre 2021 y 2023, pero han disminuido desde 2019, según los datos publicados por la división de Servicios de Justicia Juvenil del Departamento de Niños, Jóvenes y Familias.

Una visión amplia de la delincuencia

En la próxima sesión, los legisladores considerarán un paquete más amplio sobre la delincuencia que crearía un nuevo fondo fiduciario para pagar más programas de tratamiento de drogas, y volver a examinar los intentos anteriores de reescribir las leyes de competencia penal del estado, dijo el Presidente del Senado Pro Tem Mimi Stewart (D-Albuquerque) al Albuquerque Journal.

El paquete del crimen es apoyado por los líderes legislativos en el Senado, así como la Cámara de Representantes, dijo el senador Joseph Cervantes (D-Las Cruces).

Bregman dijo que apoya la idea de conseguir más dinero para el tratamiento de salud mental, pero instó a los legisladores a ir más allá.

Bregman propone una revisión de la Ley de Delincuencia de Nuevo México, que rige la forma en que el Estado puede responsabilizar a los niños por conductas que se considerarían delictivas si tuvieran más de 18 años. Entregó a los legisladores un documento en el que esboza los 35 cambios que quiere introducir.

En conjunto, sus propuestas facilitarían considerablemente el internamiento de menores en centros de detención de menores y su procesamiento como adultos.

Bregman dijo que su principal prioridad es ampliar la lista de conductas por las que el Estado puede acusar a un joven como adulto. La ley sólo permite al Estado procesar a un menor como adulto si se le acusa de asesinato en primer grado.

Su segunda prioridad es permitir que el Estado encarcele a un menor condenado por algunos delitos violentos hasta que cumpla 25 años. La ley exige que queden en libertad al cumplir 21 años.

Más allá de las propuestas centradas en los jóvenes, Bregman también quiere aumentar la pena por posesión ilegal de un arma de fuego de un delito menor a un delito grave. También quiere que sea ilegal según la ley de Nuevo México convertir un arma de fuego semiautomática en automática utilizando un dispositivo normalmente llamado “interruptor”, algo que ya es ilegal según la ley federal.

¿Qué opinan los legisladores?

La congresista Christine Chandler (D-Los Alamos) dijo a Source New Mexico que puede apoyar las propuestas de Bregman sobre la violencia armada, pero que necesita más tiempo para digerir el extenso discurso sobre los delitos cometidos por jóvenes.

Cervantes cuestionó lo que lograría prohibir los interruptores bajo la ley estatal y sugirió que una mejor solución sería ir tras las empresas que fabrican los dispositivos.

Él y Chandler han tratado de abrir los fabricantes de armas a las demandas de responsabilidad en los tribunales civiles, y Cervantes dijo que probablemente presentará algo similar el próximo año.

“Estamos tratando de encontrar una manera de responsabilizar a los fabricantes de armas ilegales, y hacerlo por la vía civil”, dijo Cervantes.

Xiuy Soto, organizadora juvenil del Instituto La Plazita, que aboga por reducir el encarcelamiento de jóvenes en el Valle Sur, en el condado de Bernalillo, dijo que los legisladores deberían adoptar un enfoque más holístico para prevenir en primer lugar los delitos cometidos por jóvenes.

Si se destinara más dinero a emplear a los jóvenes, dijo, no se verían atrapados en actividades delictivas.

“Tenemos este sistema al revés en el que el joven tiene que cometer un delito para recibir recursos y alternativas, mientras que a otros se les pasa por alto hasta que hacen algo que te hace verlos, y se sienten realmente atendidos”, dijo Soto. “Eso es un fallo del Estado, no de nuestros jóvenes”.

Austin Fisher es Reportero Senior de Source New Mexico. Este artículo ha sido publicado por Source New Mexico bajo una licencia Creative Commons. Source New Mexico es parte de States Newsroom, la organización de noticias sin fines de lucro enfocada en el estado más grande de la nación.

Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.