Por Chanel Ward 

 

El Latino Cultural Arts Center (LCAC) encontró un nicho en la creación de una extensión cultural artística a través de las comunidades de Colorado. Las raíces de LCAC comenzaron con la familia Abarca y su amor por las artes y los artistas que recuerdan y celebran nuestra historia a través de su trabajo. En un ambicioso esfuerzo, LCAC está ampliando su visión para abarcar un esfuerzo centrado en la comunidad en su esfuerzo de años con la creación de Las Bodegas, la mayor inversión en las artes latinas con un coste de 9,3 millones de dólares.

 

El Director Ejecutivo de LCAC, Alfredo Reyes, habló recientemente sobre el proyecto Las Bodegas de LCAC. Este nativo de Denver y graduado del South High School es también copresidente de la Comisión de Centros Culturales de la ciudad de Denver.

 

Reyes dice que es, «el orgulloso hijo de inmigrantes mexicanos-Aurora y Juvenito Reyes-descansen en paz ambos». Reyes, que habla con tanta pasión de su herencia como cuando habla de la ciudad en la que se crió. «Soy un orgulloso hijo de Denver», declaró Reyes. «Me encanta esta ciudad, me encanta quién ha sido esta ciudad, y estoy orgulloso de formar parte de hacia dónde va la ciudad».

El apasionado Reyes da crédito a las muchas influencias en su vida -principalmente a su familia y a las personas que influyeron en él para que se convirtiera en artista y Sundancer- y ahora está ayudando a dirigir el mayor proyecto artístico de Denver hasta la fecha.

 

También ha tenido la oportunidad de viajar por todo el mundo: «Todos queremos amor y libre albedrío para vivir».

 

A continuación ofrecemos una entrevista con Alfredo Reyes. Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

 

 

El Semanario: ¿Podría darnos alguna información sobre el Latino Cultural Arts Center y cómo empezó con su proyecto de máster en CU-Boulder y cómo se emparejó con Adriana Abarca [fundadora y presidenta, LCAC]? 

 

Alfredo Reyes: Quiero dejar claro que el LCAC tiene décadas de existencia, con la historia de la familia Abarca; Luis y Martha Abarca y su amor y apoyo a las Artes en los años 60 y 70, durante el movimiento chicano por los derechos civiles, a Don Luis le encantaba salir con artistas y cuando tenía un poco de dinero extra en el bolsillo, se daba la vuelta y compraba obras de arte a sus amigos que en ese momento, ¡eran jóvenes!Mira Carlota EspinoZa, eran jóvenes y lideraban el Movimiento por los Derechos Civiles. Así que, para animarles a seguir su carrera como artistas, les compraba sus obras de arte y decoraba las oficinas del negocio, y no pasó mucho tiempo hasta que Adriana se dio cuenta de que tenían el principio de una colección de arte familiar.Así que, entre las colecciones de arte y el inmueble que la empresa (Ready Foods, de la que Adriana Abarca es copropietaria) se estaba quedando pequeño, surgió inicialmente la visión del Centro Cultural Latino de las Artes. Así que la visión se remonta más atrás, pero fue en 2015 cuando me presentaron a Adriana a través de un amigo común, y fue entonces cuando me preguntó si dedicaría mi proyecto de máster a desarrollar el concepto en el plan.Entonces, tomé esa visión de un Centro Cultural de las Artes y le di la articulación.

 

¿Qué aspecto tendría a través de una programación controlada y qué harían esos programas que está sucediendo a nivel local? ¿Qué está ocurriendo a nivel nacional?

 

¿Qué podemos aprender de ellos? Y lo que es más importante, ¿qué es lo que no está ocurriendo?¿Y cómo podría el LCAC cubrir ese hueco?Y a través de esa investigación, aprendí dos cosas: una, que para nuestra comunidad el arte y la justicia social van de la mano; y dos, que había una necesidad urgente de un espacio, que fuera multigeneracional, donde las familias pudieran aprender juntas, donde los jóvenes pudieran aprender de los mayores y viceversa.Y a medida que ese concepto crecía, una de las cosas que más ha llamado la atención es que no se trata sólo de justicia social.Sólo en Colorado, la economía creativa genera más de 16.000 millones de dólares en ingresos para el estado. Sin embargo, surgieron algunas preguntas; una, ¿qué es lo primero que se recorta de la educación pública? Las artes. ¿Quién va a las escuelas públicas? Son los chicanos pobres, los negros pobres, los blancos pobres los que van a la escuela pública.  Sin embargo, la cuestión es que en las escuelas privadas y en las escuelas de élite más prestigiosas, desde el jardín de infancia hasta los 12 años, invierten en las artes, hacen del arte un requisito, porque la investigación es clara: el arte es esencial para el desarrollo del cerebro humano para el razonamiento científico y matemático.

 

 

Por el sentido de pertenencia, por el sentido de la imaginación y la resolución de problemas, por nuestro sentido de construcción de comunidad. El arte es vital en la vida humana para la expresión de nuestra humanidad.

 

Así que ahí es donde se sitúa el concepto del LCAC, muy firmemente, pero no se trata sólo del impacto social al abordar cuestiones de salud mental y sobre la administración medioambiental, sino de asegurarnos de que nuestra comunidad también se beneficia de esos miles de millones de dólares en ingresos, del crecimiento de ese tamaño de la obra invirtiendo en nuestra propia comunidad y asegurándonos de que la gente pobre también tiene acceso a las artes».

 

 

Las Bodegas abrirá su nueva sede de 10.030 pies cuadrados, en 1935 West 12th Avenue, en el corazón de Denver; equipada con un laboratorio multimedia, cabina de sonido, dos estudios de artistas residentes, aulas de arte, salas de conferencias, una cafetería, tres oficinas y en un patio con jardines y murales. ¿Cómo surgió el nombre de Las Bodegas y qué importancia tiene este proyecto, no sólo para la comunidad de Denver, sino para todas las comunidades latinas del mundo? 

 

Reyes: Entonces, ¿cómo surgió el nombre?

 

Sólo muy descaradamente, ya sabes. Las Bodegas. Sé que en la costa este Las Bodegas significa como una tienda, o un mercado de la esquina, pero estamos en Colorado, ya sabes. Así que, Las Bodegas, nuestras bodegas y simplemente tratando de mantenerlo simple, no tratando de conseguir demasiado elegante con él y simplemente llamarlo por lo que es. Es algo bilingüe, multicultural, fácil de traducir y de ahí surgió el nombre. Quería que fuera sencillo. Muy directo. Queremos que sea un espacio accesible, abierto y disponible para familias, comunidades, artistas y educadores, y que sea el primer punto de entrada para el resto del impacto cultural. Que con el tiempo se extenderá media manzana, que con el tiempo se extenderá hasta la ubicación frente al estadio de los Broncos. Así que queremos que sea el primer punto de entrada, que sea accesible y relacionable y un lugar para la innovación, la creatividad y un trampolín para el resto del país, para el resto de las Américas.

 

Y su segunda pregunta, sobre la importancia para los latinos a nivel nacional y mundial. Es una gran pregunta.

 

 

Y me gustaría empezar compartiendo una de las citas de uno de los miembros de nuestra junta directiva, Bobby LeFebre, que me pareció realmente hermosa e inspiradora: «que Las Bodegas es para nosotros, por nosotros y para todos». Y me parece realmente impactante, por la forma en que hemos ido encontrando lo que significa ser latino y latina; para nosotros ser latino, es indígena, es africano, es asiático, es europeo, y siempre está evolucionando. Así que, dentro de ese sentido de hibridez, hay un espacio para todos. Hay un hogar para que todo el mundo venga a expresarse, a aprender, a crear, a curarse, y creo que eso es lo que significa Las Bodegas y lo que queremos hacer.

 

El edificio en sí será impresionante por sí solo, únicamente por el hecho de que será uno de los primeros edificios comerciales de la ciudad totalmente eléctrico. Tendrá paneles solares, una bomba de calor, baterías de almacenamiento y estaciones de carga para vehículos eléctricos, de modo que el propio edificio sea una herramienta para enseñar a nuestra comunidad la electrificación y las infraestructuras resilientes. Y eso es muy importante porque, a medida que la gasolina se encarezca, ¿quién pagará la factura? Los pobres.

 

Así pues, queremos asegurarnos de que nuestra comunidad sabe cómo es esa tecnología verde y resistente, cómo funciona, pero lo más importante es que conozcan los descuentos, los incentivos y las subvenciones disponibles a nivel federal. A nivel estatal, a nivel municipal, para que ellos también puedan participar en la electrificación de nuestra infraestructura nacional.

 

Ahorrar, ¿saben? Financieramente, de forma material real. Pero lo más importante, lo que hará que Las Bodegas destaque, será nuestra programación y el poder de nuestros programas, que de nuevo, se sitúan en la intersección del impacto social y el desarrollo de la mano de obra.

 

Algunos de esos programas, por ejemplo, ahora que estamos aquí en el otoño, es nuestra programación del Día de los Muertos, llamado Ofrendas y vivirá allí. Queremos asegurarnos de que enseñamos a la gente la importancia de los altares hechos a mano en honor de nuestros difuntos y recordar a la gente que esta es una antigua tradición sagrada que merece ser venerada por sus prácticas curativas, esto no es Halloween, o alguna versión étnica bastardizada de Halloween. Y los objetos de altar, en el mejor de los casos, los haces tú mismo.

 

Apoya a un artesano, apoya a un artista, apoya a alguien que lo hizo a mano. No es algo que se produzca en serie y se compre en Hobby Lobby o en Walmart.

 

Así que eso es algo que queremos ser realmente entusiasta. Pero, al mismo tiempo, que enseñemos a nuestra comunidad la importancia del bienestar mental, que aprendamos a hablar como comunidad sobre el dolor, sobre la pérdida, sobre la resiliencia. Porque, por desgracia, en una sociedad tan violenta como la nuestra, lo mejor que podemos esperar de nuestros líderes políticos son «pensamientos y oraciones, pensamientos y oraciones», pero eso no basta. Necesitamos formas concretas de abordar nuestro bienestar mental; podría ser el acceso estigmatizado a la atención de salud mental para niños y hombres, especialmente. Es ese tipo de programación, que vivirá en Las Bodegas, también tendremos nuestro programa de tutoría de arte público.

 

La ciudad de Denver es única en el sentido de que tenemos una ley que obliga a reinvertir en arte público el 1% de cada gran proyecto de mejora de la ciudad de más de un millón de dólares, y debemos agradecérselo a Frederico Peña [antiguo alcalde de Denver]. Por cada proyecto, ya sea la ampliación de una calle, una acera, un puente, una nueva biblioteca, una nueva cárcel, la ampliación del Aeropuerto Internacional de Denver (DIA), el 1% debe reinvertirse en arte público.

 

En cualquier momento hay una docena de encargos artísticos en curso en la ciudad de Denver, que van desde los diez mil dólares hasta los dos millones, como en el DIA o en los National Stockyards. Pero lo que hemos descubierto, a través de una investigación interna, es que hay una brecha en la edad de los artistas menores de 25 años que solicitan y reciben encargos de arte público. ¿Por qué? Porque nunca lo han hecho. Así que la propuesta de valor es poner a artistas consagrados que ya han pasado por el proceso en colaboración con jóvenes, para que aprendan a idear, diseñar, ejecutar, gestionar proyectos, elaborar presupuestos, trabajar con el cliente y, lo que es más importante, que aprendan que el arte público, tal y como lo conocemos, es una contribución exclusivamente mexicana.

 

Fue Diego Rivera, fue Siqueiros, fue una pequeña escuela que tomó los muros públicos para documentar un momento concreto en el tiempo para ofrecer una crítica social radical para ofrecer un sentido de esperanza radical.

 

Cuando llegaron a Chicago, Los Ángeles, Detroit y Nueva York inspiraron a una nueva generación de artistas públicos estadounidenses.

 

Eso es realmente importante, es vital, no sólo ese sentido de la historia, que tiene el desarrollo de la mano de obra. Si queremos luchar contra el aburguesamiento y el desplazamiento que se ha producido en Denver, tenemos que centrarnos en la capacitación económica. Tenemos que asegurarnos de crear puestos de trabajo bien remunerados para los artistas, los jóvenes y nuestras familias. De lo contrario, seguiremos siendo expulsados cada vez más, y por eso creo que el laboratorio multimedia es tan importante.

 

Una de las cosas que aprendí con la pandemia es que el futuro de la distribución de contenidos y la videografía de calidad. Pero es tan caro. ¿Por qué? Porque no tenemos suficientes profesionales con la competencia cultural y los medios técnicos para contar nuestras historias de forma convincente. Así que eso se convirtió en la propuesta de valor, de acuerdo, vamos a crear nuestro propio ecosistema.

 

Vamos a crear nuestro propio conducto en el que los jóvenes puedan venir, aprender y practicar con nosotros, venir y practicar en el LCAC y aprender documentando nuestros programas, nuestros eventos y aquellos que lleguen a la cima, que quieran seguir carreras en cine en audio y fotografía y animación que luego contratamos al resto del sector de servicios sociales y a nuestros socios de la industria, no sólo para generar ingresos para el centro de artes culturales y Las Bodegas, sino también para los jóvenes.

 

 

El proyecto de Las Bodegas es la mayor inversión de Denver en las artes latinas, como usted ha mencionado, con un coste de 9,3 millones de dólares, de los que 6,6 ya han sido asignados a través de sus 130 donantes, ¿cómo se completarán los 2,7 millones adicionales? ¿Puede hablarme de la inauguración, de cómo la gente puede participar y mantenerse en contacto? 

 

Reyes: Por lo tanto, las formas de participar, voy a empezar con eso-asistir a nuestros talleres Orendas. Estamos ofreciendo 16 talleres este otoño en toda el área metropolitana de Denver para que la gente venga y aprenda sobre la construcción de altares, y el bienestar mental. Esa es una forma de participar y hacer donaciones. Quiero animar a la gente a convertirse en un donante mensual, cualquier cantidad que se sientan cómodos con el establecimiento y el olvido, ya sea $ 5, o $ 20, en este momento tenemos personas que dan en cualquier lugar de $ 5 a $ 100 al mes. Y es ese tipo de red de base donde todos aportamos un poco de nuestro tesoro, lo que nos va a permitir ampliar nuestros programas.

 

En cuanto a la fecha de apertura, no la anunciaremos hasta que hayamos recibido el certificado de propietario-ocupante. Pero tengo una línea de tiempo general, una vez que rompemos la tierra, que tomará de nueve a doce meses para completar la construcción.

 

En este momento, estamos alrededor de $ 1,3 millones de dólares antes de que podamos romper el suelo. Así que todo depende de que podamos cerrar esta campaña de capital rápidamente y empezar a construir, porque cuanto más tardemos en empezar, más caro será el proyecto. Eso es algo de lo que la gente no se da cuenta. Ese es el dilema. Hemos hecho un trabajo tremendo para llegar a este punto, pero ahora tenemos que cerrar la campaña. Tenemos que cerrar la brecha de construcción con 1,3 dólares y 1,5 dólares adicionales. Queremos tener ese colchón para el apoyo operativo, de modo que tengamos financiación para los dos primeros años, una vez que las puertas estén abiertas, para poner los pies debajo de nosotros.

 

 

Para estar al tanto de todo lo que el LCAC está logrando con Las Bodegas, visite su página web principal https://www.lcac-denver.org y Las Bodegas en https://www.lcac-denver.org/lasbodegas, donde puede convertirse en donante único o mensual.

 

Chanel Ward es un Reportera Independiente para The Weekly Issue/El Semanario. Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.