Por Chanel Ward
El 14º Día Anual de Defensa de los Latinos (LAD) atrajo a cientos de miembros de la comunidad a su evento de dos días en el edificio del Centro Cívico McNichols el 23 y 24 de febrero. Entre los funcionarios electos se encontraban el representante James Coleman (D-Denver), la senadora Julie Gonzales (D-Denver), el senador Robert Rodríguez (D Denver) y el senador Leroy García (D-Pueblo).
«Este año, el Día de la Defensa de los Derechos de los Latinos trajo a más de 300 miembros de la comunidad latina a Denver, para participar, aprender, hablar y defender a sus funcionarios electos sobre temas que les afectan a ellos mismos, a sus familias y a sus comunidades», señaló Dusti Gurule, Directora Ejecutiva de Colorado for Latina Opportunity Reproductive Rights (COLOR) y de COLOR Action Fund.
«El LAD fue un evento de dos días que ofreció entrenamiento y discusiones sobre temas de políticas que impactan a nuestras comunidades, incluyendo justicia inmigrante, justicia criminal, justicia reproductiva, justicia ambiental y justicia económica», explicó Gurule.
Gurule informó a The Weekly Issue/El Semanario que, los participantes viajaron desde Pueblo, Greeley, Yuma, e incluso Parachute, para asistir este año y añadió que, «sus edades oscilaban entre los 16 y los 76 años».
«Tuvimos grandes grupos de estudiantes de la Escuela Secundaria Lincoln que pudieron hablar con el Senador Gonzales y el Senador Rodríguez», dijo Gurule. «Un gran grupo de Pueblo pudo cabildear y discutir temas importantes para ellos con el Senador Leroy García (SD 3), el primer Presidente Latino del Senado».
«Nuestra esperanza es que continuemos prosperando como comunidad y que sigamos participando en la defensa de nuestros líderes comunitarios. Nuestra esperanza es seguir viendo a los jóvenes continuar creciendo en los roles de liderazgo».
Dusti Gurule, COLOR
Dijo que los jóvenes «se representaron a sí mismos de todo el estado de manera real y significativa, incluyendo a Las Estrellas, de Yuma, que han asistido a trece de los catorce LAD».
Dos jóvenes becarios de COLOR fueron los oradores principales, Ashly Villa-Ortega y Elizabeth Burciagga, que prestaron apoyo y ofrecieron un espacio para que los jóvenes dirigieran en el LAD, que es una de las principales prioridades de COLOR.
La intención del evento, según Gurule, es «crear un espacio en el programa, al tiempo que se informa sobre las próximas elecciones e información importante en el ámbito». El LAD celebró una sesión plenaria sobre el Derecho al Voto y la Democracia en la que los panelistas debatieron sobre el censo, la redistribución de distritos, el voto popular nacional y por qué es vital la voz de los jóvenes en nuestra democracia.
«COLOR se enorgullece de ser el principal convocante del LAD, porque entendemos la importancia de la voz y la perspectiva de nuestra comunidad en la elaboración de políticas», dijo Gurule. «Entendemos que la representación importa y que para aumentar la capacidad de nuestra comunidad – para impactar las decisiones que se toman cada día entre enero y mayo por los 100 oficiales electos bajo la cúpula – LAD es crítico.
«Este año fue un testimonio del poder del LAD y del liderazgo que sigue alimentando», añadió Gurule.
Gurule explicó la historia del LAD y cómo comenzó. «En 2006, yo era la directora ejecutiva de la Iniciativa Latina, cuando me puse en contacto con COLOR, LARASA, CIRC y LRPC para crear y lanzar LAD en 2007. Quería llenar el vacío de elaboración de políticas que sufría nuestra comunidad», explicó Gurule. «A principios de ese año, durante una sesión especial, los representantes estatales aprobaron algunas de las leyes más anti-inmigrantes que nuestras comunidades siguen soportando. Por lo tanto, nos propusimos crear una voz y una estrategia colectiva y reunir a cientos de personas para aprender, defender y presionar a sus funcionarios electos a nivel estatal».
Catorce años después, «el LAD se ha convertido en una institución que ha forjado el liderazgo y el compromiso cívico en la comunidad, incluyendo el mayor Caucus Latino en la historia de nuestro estado», declaró Gurule. «LAD continúa impactando las vidas de nuestra comunidad porque provee la confianza, las herramientas y el apoyo de una voz latina colectiva.
«Nuestra esperanza es que continuemos prosperando como comunidad y que sigamos participando en la defensa de nuestros líderes comunitarios. Nuestra esperanza es seguir viendo a los jóvenes continuar creciendo en los roles de liderazgo», expresó Gurule.
El Día de la Abogacía Latina es un momento poderoso y un testamento para construir nuestro poder colectivo, y también es un movimiento que estamos construyendo para impulsar un cambio real y duradero. Continuaremos extendiendo la mano, buscando y hablando más allá de este evento de dos días», dijo.
Para aprender más sobre LAD o involucrarse con COLOR, sígalos en los medios sociales y regístrese en sus «powermails» en ColorLatina.org.
Chanel Ward es un Reportera Independiente de The Weekly Issue/El Semanario. Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
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