By DeCora Hawk
Mientras el Tribunal Supremo estudia la posibilidad de recortar la Ley de Bienestar del Menor Indígena (ICWA), dos legisladores nativos de Dakota del Sur están haciendo todo lo posible para preservar las protecciones de esta ley fundamental para nuestros hijos a nivel estatal. Sin embargo, como era de esperar, está siendo difícil. Hace apenas una semana, la legislatura no aprobó los proyectos de ley 1229 y 1168, ambos de la diputada Peri Pourier (de mi distrito natal de Oglala Lakota).
El SB 1229 habría proporcionado una serie de instrucciones para la colocación de cualquier niño, una vez retirado de su hogar, dentro de su comunidad. El SB 1168 habría aumentado los requisitos para que el Departamento de Servicios Sociales (DSS) del estado mantuviera a los niños nativos con sus familias y tribus. Estas pérdidas son difíciles de digerir, pero me alegra decir que -gracias a otra poderosa mujer nativa, la senadora estatal Red Dawn Foster- sigue habiendo esperanza.
El 15 de febrero, el Comité de Salud y Servicios Humanos del Senado de Dakota del Sur celebrará una audiencia sobre el SB 191, un proyecto de ley defendido por la senadora Foster que crearía un grupo de trabajo para abordar el bienestar de los niños indios en Dakota del Sur. Exigiría al DSS que actúe de forma culturalmente sensible y socialmente solidaria en los casos de traslado que afecten a niños nativos americanos y que haga todo lo posible por mantenerlos con otros familiares.
Nuestros pequeños merecen ser apoyados por el Oyate (pueblo) y envueltos en su identidad cultural a través del cuidado por familiares.
Esperamos que esta vez el resultado sea mejor. También tenemos la esperanza de que el Tribunal Supremo confirme la totalidad o una parte significativa de la ICWA, pero ¿podemos confiar en unos jueces que ya han hecho retroceder nuestros derechos civiles de forma asombrosa durante el año pasado? Lo más inteligente es garantizar los mandatos de la ICWA utilizando todos los métodos disponibles, y por eso estos esfuerzos del Senador Foster y el Representante Pourier son importantes. Están luchando valientemente una batalla cuesta arriba, pero esencial.
Como ustedes saben, es importante que aumentemos su trabajo en el Capitolio con la organización sobre el terreno en nuestras comunidades para proporcionar programas dirigidos por indígenas centrados en la curación y la restauración de los servicios familiares. Es nuestra obligación estar bien informados sobre todas las cuestiones que afectan a nuestros hijos, y debemos liderar desde la base en su nombre. Nuestros pequeños merecen ser apoyados por el Oyate (pueblo) y envueltos en su identidad cultural a través del cuidado familiar.
Por favor, permanezcan con nosotros mientras trabajamos para que esto ocurra. Con estas sentencias, es hora de lanzar otro grito de guerra por nuestros niños. Damos las gracias al representante Pourier y al senador Foster, y nos comprometemos a seguir trabajando duro, todos los días, con el mismo objetivo de un futuro mejor para las próximas generaciones.
Wopila tanka – ¡gracias por estar con nosotros!
DeCora Hawk es organizadora de campo del Lakota People’s Law Project.
