Combatir la Legislación Antitrans es Prevenir el Suicidio

Foto: Amit Paley/Trevor Project

Las familias de todo el país muestran su apoyo a sus hijos transexuales.

Por Lazarus Nance Letcher

Soy trans. Este año cumplo 30 años y mi yo adolescente estaría más que sorprendido, no sólo por las alegrías que llenan mi vida, sino por el hecho de estar vivo.

Formo parte de la última generación que no tenía el lenguaje necesario para los sentimientos que nos inundaban cuando éramos niños. No entendía por qué no podía quitarme la camiseta mientras pisoteaba los charcos con mis amigos, por qué nunca me invitaban a las fiestas de pijamas a las que realmente quería ir, o por qué parecía ser la única que no podía imaginarse a sí misma en el futuro como una devota esposa y madre.

La iglesia, las burlas de mis compañeros (y de sus padres) y décadas de no ver más que relaciones heterosexuales o actores heterosexuales interpretando caricaturas de romances queer en los medios de comunicación no cambiaron lo que yo era. Mi familia siempre me ha apoyado. Pero en aquella época, había tan poco conocimiento y acceso a la atención que tanto necesitaba, que no podían ayudarme como lo harían si fuera un hijo hoy.

Foto: Amit Paley/Trevor Project El trabajo de Lazarus Nance Letcher se centra en las raíces de la transfobia en la supremacía blanca, la colaboración de negros e indígenas para la liberación y las diásporas queer.

Cuando llegó la pubertad, a los 11 años, caí en una profunda depresión. Era demasiado joven para conocer la palabra «suicidio» cuando decidí que era mi única opción.

Permítanme ser claro: ser transgénero y marica no me hizo ser suicida y depresivo—existir en un mundo transfóbico y homofóbico lo hizo.

Los niños que se desvían del estricto binario de género y sexo han existido en todo el mundo durante siglos. No hemos nacido de repente de la espuma del mar al ver nuestro primer personaje trans en la televisión. Simplemente hemos llegado a un punto en el que tenemos el lenguaje para lo que somos y la capacidad de crear una comunidad.

La legislación antitransgénero, la exigencia de que la palabra «gay» no se susurre en las aulas y el castigo a los padres que se atreven a amar a sus hijos por completo: ninguna de estas cosas va a cambiar lo que estos hijos son por dentro. Lo único que hacen estas «soluciones» intolerantes es deprimir a más niños, separar a las familias y matar a los hijos.

No debería ser radical decir que no quiero que los niños se suiciden, pero aparentemente, ahí es donde estamos.

Los jóvenes transgénero ya están sufriendo sin ser un saco de boxeo de la derecha y el hombre del saco. 2021 fue el peor año registrado en cuanto a legislación antitransgénero, con muchas de las leyes dirigidas a nuestros jóvenes.

Las familias de Texas están haciendo planes de contingencia: reuniendo documentos y dinero en efectivo, buscando amigos y familias a través de las fronteras y preparándose para huir, luchar o ser arrestados. La legislación antitransgénero está creando una nueva ola de refugiados.

Una vez que la «amenaza transgénero» se introdujo en la Cámara de Texas el año pasado, la línea de crisis LGBTQ The Trevor Project recibió un aumento del 150% en las llamadas de los jóvenes de Texas en comparación con el año anterior, y muchos citaron la legislación antitrans como la causa de su angustia.

La ley fracasó, pero podría volver a presentarse, ya que el mismo puñado de organizaciones de odio sigue impulsando sus agendas en las cámaras estatales y vinculando su viciosa discriminación a la identidad «conservadora» durante las temporadas de campaña. Mientras tanto, el gobernador de Texas, Greg Abbot, ordenó a finales de febrero que el estado investigara a las familias que proporcionan a sus hijos cuidados de afirmación de género, justo antes de sus primarias, por supuesto.

En 2018, la Universidad de Texas (UT) en Austin lideró uno de los estudios más ambiciosos sobre jóvenes transgénero de entre 15 y 21 años para calibrar el estado de su salud mental. Estudios anteriores ya demostraron que el 82% de las personas transgénero experimentan ideación suicida y el 40% lo intentan a lo largo de su vida; las tasas son mayores en el caso de los adolescentes trans.

Los que vivimos en la intersección de múltiples identidades oprimidas, especialmente los jóvenes transgénero negros, experimentamos mayores tasas de ideación e intentos de suicidio que nuestros compañeros negros cisgénero y con muchos menos recursos culturalmente competentes disponibles que nuestros hermanos trans blancos.

El estudio de la Universidad de Austin encontró una forma muy clara de reducir estas alarmantes estadísticas. Los jóvenes trans que pudieron simplemente ir por su nombre y pronombres elegidos o afirmados experimentaron: un 71% menos de síntomas de depresión severa, una disminución del 34% en la ideación suicida y una disminución del 65% en los intentos de suicidio.

Foto: Amit Paley/Trevor Project Las familias de todo el país muestran su apoyo a sus hijos transexuales.

Incluso estas soluciones aparentemente sencillas y benignas fueron suficientes para que un padre fuera encarcelado en Texas. La idea de una atención sanitaria que afirme el género también parece estar fuera de lugar, y el Texas Children’s Hospital dejó rápidamente de proporcionar esta atención que a menudo salva vidas. Del comunicado del hospital: «Después de evaluar las acciones del Fiscal General y del Gobernador, el Texas Children’s Hospital puso en pausa las terapias de prescripción relacionadas con las hormonas para los servicios de afirmación del género. Esta medida se tomó para salvaguardar a nuestros profesionales de la salud y a las familias afectadas de posibles ramificaciones legales penales.»

Con esto, los niños que finalmente encontraron una manera de sentirse un poco más cómodos en su piel con la medicina que se ha utilizado durante décadas en los niños cis y trans por igual, ahora se ven obligados a de-transición o para mover en algún lugar que pueden recibir atención.

Un estudio publicado a principios de este año descubrió que la atención de afirmación del género para los jóvenes estaba vinculada a un 60% menos de probabilidades de depresión moderada o grave y a un 73% menos de probabilidades de suicidio.

No tenemos los datos de lo que ocurre cuando esta atención te es arrebatada de repente, pero pronto los tendremos.

Un juez bloqueó la orden de Abbot el viernes 11 de marzo, pero eso no es el final. El fiscal general de Texas notificó que apelaría el caso una hora después, diciendo que está dispuesto a llevarlo al Tribunal Supremo. El hecho de que estas opciones familiares que salvan vidas se sometan a algún tipo de «debate» público es muy perjudicial para las personas transgénero de cualquier edad.

Idaho se adelantó y llevó las cosas un paso más allá con la ley HB 675. El proyecto de ley hace ilegal cualquier tratamiento médico para ayudar a un hijo a afirmar su género, pero crea una estipulación para que los médicos puedan tomar medidas quirúrgicas y médicas para hacer que los cuerpos de los hijos intersexuales encajen a la fuerza en la falsa noción del sexo binario, una acción que los activistas intersexuales han calificado de innecesaria y traumatizante durante décadas y que las Naciones Unidas han declarado una violación de los derechos humanos.

La legislación también amenazaría a los padres que cruzan las fronteras del estado para recibir atención de afirmación del género con cargos de delito grave. Idaho HB 675 afortunadamente no ha pasado de la Legislatura de Idaho todavía.

Estas leyes afectan a los jóvenes LGBTQ+ no sólo en estos estados, sino en todo el país.

Recuerdo haber seguido la lenta marcha de la igualdad matrimonial en el instituto. Tuve que pedirle al informático que desbloqueara The Advocate, fomentando personalmente la agenda queer en mi propio instituto. Vi cómo los debates sobre la igualdad matrimonial y el derecho a formar familias reconocidas por la ley se convertían rápidamente en afirmaciones de que estábamos a un pelo de la zoofilia.

Los estados que estuvieron entre los primeros en aprobar estas leyes vieron un descenso del 7% en los suicidios de adolescentes en general, pero el impacto específicamente en los adolescentes LGBTQ+ fue innegable. Los estados vieron una reducción del 14% en los intentos de suicidio – los estados que no legalizaron el matrimonio entre personas del mismo sexo no experimentaron ningún cambio.

El Proyecto Trevor lanzó una encuesta el año pasado para investigar el impacto que la avalancha de legislación antitrans estaba teniendo en los jóvenes: el 85% de los jóvenes transgénero y no binarios informaron que los debates en torno a estas leyes han tenido un impacto negativo en su salud mental. El supuesto impulso de todas estas leyes es proteger a los hijos.

Está claro que las personas que están detrás de esta retórica brutal y discriminatoria nunca han tenido que intentar convencer a un adolescente trans de que se quede, prometiéndole que en algún lugar, algún día, podrá existir en paz.

A menudo he descubierto que cuando me siento desesperado, como ciertamente es el caso en este momento, encontrar una manera de ser útil me da una pequeña sensación de control. No tienes que vivir en un estado para llamar a sus legisladores. Puedes donar cualquier cantidad de dinero a las organizaciones locales de base que luchan sobre el terreno por los niños de su patio trasero. Puedes pasar de aliado a cómplice y ayudar a estas familias que están luchando por la vida de sus hijos.

Como nos recuerda el gran filósofo estadounidense, el Sr. Rogers, cuando la vida es un basurero y los fanáticos desalmados atacan a los hijos (no es una cita textual), «busca a los ayudantes». No puedo ni empezar a describir lo mucho que trabajar con jóvenes queer y trans me ha devuelto la fe en la humanidad, y lo tremendamente diferentes que son sus infancias a las mías.

Aunque a veces me siento salado por su acceso a la atención y a la comunidad que ni siquiera podía imaginar a principios de la década de 2000, estas leyes dejan más que claro que la visibilidad transgénero no nos ha salvado ni nos salvará. Pero estos chicos son duros, porque ser tu auténtico yo no es para los débiles. Animo a todos los demás que se sientan desesperados a que miren a los jóvenes y al infierno justo que están levantando.

Permítanme ser claro: ser transgénero y marica no me hizo ser suicida y depresivo—existir en un mundo transfóbico y homofóbico lo hizo.

Por ejemplo: HB 1557, o la legislación de Florida «No digas gay» es una sopa de letras ininteligible que daría a los padres amplios derechos para protestar o demandar a la escuela por cualquier indicio de contenido o discusiones LGBTQ+. Mientras que la ley está dirigida a los estudiantes en el jardín de infantes hasta el tercer grado, también tiene la oportunidad de que el Departamento de Educación de Florida para decidir lo que es una «exposición» adecuada a los contenidos LGBTQ + para todos los estudiantes.

La semana pasada, en las redes sociales, empecé a ver vídeos que salían de los institutos de Florida: masas de cuerpos saliendo de los pasillos de los institutos de Florida y entrando en los aparcamientos y campos de fútbol. Miles de estudiantes de todo el estado salieron a protestar contra el proyecto de ley, liderando cánticos de «di gay» y pasando megáfonos a los estudiantes LGBTQ+ para que compartieran sus voces.

Si la idea de salir del armario a esa edad me resulta increíble, la idea de tener a cientos de mis compañeros cubriéndome las espaldas y animándome me hace llorar.

Más estudiantes acudieron a la capital. Los estudiantes LGBTQ+ protagonizaron una sentada el 7 de marzo, y en los pasillos de la capital leyeron los nombres de las personas LGBTQ+ que se suicidaron. Estos chicos saben lo mucho que está en juego.

Un legislador dijo: «No deberían tener que dejar de ser niños para venir aquí y asegurarse de que hacemos bien nuestro trabajo».

Lazarus Nance Letcher (ellos/ellas) es candidato a doctor en Estudios Americanos en la UNM y músico. Este artículo es republicado de Source New Mexico bajo una licencia Creative Commons.

Traducido por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.

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