Por Hilary Olivares
Posted June 26, 2025
La Biblioteca Rodolfo “Corky” Gonzales de Denver dio la bienvenida a la comunidad para conmemorar el que habría sido el 97 cumpleaños del líder chicano el 18 de junio. La biblioteca acogió el evento con cuentacuentos, una bendición del espacio, una lectura de poesía de “Yo soy Joaquín” -un poema escrito por Gonzales-, coloreado para los niños y un juego de Lotería.
Nacido el 18 de junio de 1928 en Denver, Colorado, Gonzales se convirtió en un rostro y un nombre que se esforzaría por ayudar a la comunidad chicana. Gonzales era conocido por sus impresionantes habilidades como boxeador, pero pronto sintió que podía utilizar su voz para ayudar a su comunidad, que se enfrentaba a innumerables formas de discriminación. En los años 60, Gonzales se convirtió en la voz del activismo, fundando la Cruzada de Justicia en 1966, una organización que luchaba únicamente por la igualdad educativa, la justicia económica y mucho más para los chicanos de Denver. Entre los años sesenta y setenta, Gonzales sería conocido por desempeñar un enorme papel en el Movimiento Chicano junto a otras figuras clave como César Chávez, Dolores Huerta y Reies López Tijerina.
Viviana Casillas, supervisora de la sucursal de la biblioteca, explicó lo que significaba para ella participar en esta celebración: «La celebración de hoy es un día de recuerdo y gratitud a todos los que allanaron el camino para que estos espacios se hicieran realidad y a los que lucharon mucho antes de que se pensara en construir una biblioteca, para luchar por los derechos de los miembros desfavorecidos, desatendidos y subrepresentados de nuestra comunidad. Gracias a ellos, tenemos estos hermosos espacios y esta biblioteca llamada Rodolfo “Corky” Gonzales».
Ella continuó, «Pero la lucha no termina, las bibliotecas tienen un papel fundamental en la prestación de acceso a la información, recursos, herramientas, tecnología, para que cada persona decida cómo apoyar a la comunidad y abogar por los demás. Fomentar su curiosidad, desafiar la desigualdad, honrar la confianza pública, al tiempo que se fortalece la conexión en nuestras comunidades, y dar la bienvenida a todos en nuestros espacios para una comunidad fuerte donde todos prosperen». Todos los que trabajan en parte de la sucursal y las Bibliotecas Públicas de Denver, quieren ayudar a otros a encontrar lo que necesitan a través de sus deseos. El espacio fue bendecido por Carlos Castañeda y Donna Vigil-Castañeda, una bendición que Corky siempre tuvo en todas sus obras.
Nita Gonzales, hija de Corky, compartió unas palabras sobre lo que este día significaba para ella. «Tuvo que luchar por la equidad, la justicia, la igualdad y la autodeterminación de nuestro pueblo, del pueblo chicano. Para los pueblos indígenas», dijo. «Hoy su legado sigue vivo. No sólo en nuestros corazones, sino que realmente lo veo en nuestra ciudad. Lo veo cuando su nieta, que se ocupa de cuestiones de justicia en el ayuntamiento y cuando sus colegas apoyan esas cuestiones. Lo veo en el compromiso de la gente con la educación, en asegurarse de que educamos a nuestros jóvenes».
Tuvo que luchar por la equidad, la justicia, la igualdad y la autodeterminación de nuestro pueblo, del pueblo chicano. Para los pueblos indígenas».
Nita Gonzales
Casillas ofreció un reconocimiento a los cargos electos y a los invitados que asistieron a la celebración. «Un agradecimiento especial a Nita Gonzales por hablar en nombre de la familia y a la familia Gonzales por asistir y formar parte de la celebración. Además, un agradecimiento especial a la Honorable Elbra Wedgeworth, a la Concejal por Distrito Serena Gonzales-Gutiérrez, a la Concejal por Distrito 7 Flor Alvidrez, y al Candidato al Senado por el Distrito 34 Andrés Carrera», dijo Casillas. Con 152 asistentes, se repartió una lectura del poema de «Yo soy Joaquín» y diferentes miembros de la comunidad se turnaron para leer una estrofa. El poema actúa como una voz para las personas que luchan con sus identidades chicanas. También comparte la historia, las dualidades culturales y la identidad colectiva de las raíces mexicano-americanas. También asistió la familia de González.
Casillas aplaudió el apoyo del personal de la biblioteca y de la comunidad. «Todos los miembros del equipo han participado de un modo u otro. Estos diez años han traído recuerdos especiales y que han cambiado la vida de muchos de los que trabajamos en esta sucursal. Creemos que es importante llevar el nombre de alguien en un edificio, pero lo más importante, una gran responsabilidad es honrar su legado, especialmente para alguien que es nativo de Denver, con herencia indígena y mexicana, alguien que luchó por los Derechos Civiles de muchos», dijo Casillas. «Hoy ha sido un día no sólo para recordar, sino para honrar los sacrificios que hizo y afrontó Corky Gonzales. Nos recuerda que el patrimonio no es sólo historia, sino que permanece vivo en la forma en que una comunidad puede unirse para aprender, hablar y cuidarse unos a otros.»
Las palabras de Gonzales en «Yo soy Joaquín» siguen presentes hoy en día: “Yo soy Joaquín… Debo luchar y ganar esta lucha por mis hijos, y ellos deben saber por mí quién soy”.
Para conocer más sobre la Biblioteca Rodolfo “Corky” Gonzales Branch o los eventos que se realizan visita su sitio web aquí.
Hilary Olivares es un Reportera Independiente para The Weekly Issue/El Semanario. Traducido por Juan Carlos Uribe para The Weekly Issue/El Semanario.
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