Abrir las Escuelas: ‘Un Riesgo Que No Podemos Correr’

Por Lisa Newcomb

Se estima que 338.000 niños en los Estados Unidos han sido infectados con Covid-19, y 97.000 de ellos fueron reportados en las últimas dos semanas de julio, según un informe publicado por la Academia Americana de Pediatría y la Asociación de Hospitales Infantiles.

Los distritos escolares de todo el país están considerando cómo reabrir de forma segura los casos de Covid-19 en todo el país, y los expertos médicos están cada vez más preocupados por las consecuencias de la apertura de escuelas en persona.

«Históricamente, mi respuesta hasta estas últimas semanas ha sido típicamente mucho más neutral y sólo trataba de implorar a la gente que hiciera lo correcto, que pusiera la información al frente», dijo el Dr. Michael Saag, director de la División de Enfermedades Infecciosas de Medicina de la UAB, a Yahoo! Finanzas la semana pasada. «Ahora estamos viendo escuelas que parecen encogerse de hombros… Es imposible quedarse callado».

Los padres y educadores han expresado su preocupación por el empuje para reabrir, y algunos han protestado por las medidas para poner a los niños en las aulas de física. Las escuelas que han reanudado el aprendizaje en persona están reportando una rápida propagación de las infecciones Covid-19 entre los estudiantes y el personal, lo que impulsa las alternativas de aprendizaje digital.

Se estima que 338.000 niños en los Estados Unidos han sido infectados con Covid-19, y 97.000 de ellos fueron reportados en las últimas dos semanas de julio

Pero los políticos -demócratas y republicanos- siguen vinculando la salud de la economía de la nación a la reapertura de las escuelas, y los estudios recientemente publicados refutan la idea que surgió antes de la pandemia de que los niños son «casi inmunes» a contraer y propagar el Covid-19, pero sí indican que los niños pueden correr menos riesgo que los adultos. Además, un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indica que los niños hispanos tienen ocho veces más probabilidades de ser hospitalizados a causa del Covid-19 y que los niños afroamericanos que contraen el Covid-19 tienen cinco veces más probabilidades de ser hospitalizados que sus homólogos blancos.

Un nuevo análisis de los CDC sobre los niños hospitalizados por el coronavirus encuentra:

«Se ha formulado la hipótesis de que los adultos hispanos podrían estar en mayor riesgo de contraer la infección por SARS-CoV-2 porque están sobrerrepresentados en ocupaciones de primera línea (por ejemplo, de servicio esencial y directo) con menores oportunidades de distanciamiento social, lo que también podría afectar a los niños que viven en esos hogares», escribieron los investigadores de los CDC.

Además, un informe publicado por la revista Pediatrics mostró disparidades raciales y económicas en cuanto a las tasas de pruebas de Covid-19 positivas.

«Los grupos raciales/étnicos y socioeconómicos en desventaja tienen menos acceso a los médicos de atención primaria», escribieron los autores del estudio. «Además, la remisión al lugar de la prueba por parte de los médicos puede haber sido proporcionada de forma diferente, y la publicidad del lugar de la prueba puede no haber sido distribuida uniformemente entre todos los posibles médicos que la remitieron. Además, el centro de pruebas estuvo disponible unos pocos días a la semana y durante las horas de 10 a.m. y 2 p.m., lo cual puede no haber sido conveniente para todos».

El principal especialista en enfermedades infecciosas de los Estados Unidos, el Dr. Anthony Fauci, dijo la semana pasada que con las precauciones adecuadas -distancia social, uso de máscaras, clases de menor tamaño, etc.- las escuelas podrían reabrirse para el aprendizaje en persona.

«La principal consideración debe ser siempre la seguridad, la salud [y] el bienestar de los niños, así como de los maestros y los efectos secundarios de la propagación [a] los padres y otros miembros de la familia», dijo Fauci a CNN el 7 de agosto.

Muchos distritos escolares de EE.UU. han optado por la digitalización. La Semana de la Educación informa que a partir del 6 de agosto, 17 de los 20 distritos escolares más grandes están eligiendo el aprendizaje a distancia sólo como su modelo de instrucción de regreso a la escuela, lo que afecta a más de cuatro millones de estudiantes.

«Como padre de una hija en edad escolar, comprendo la gravedad de esta decisión y los desafíos que plantea el aprendizaje a distancia para nuestros estudiantes y sus familias», dijo la congresista Ayanna Pressley (D-Mass.), en un comunicado de prensa que insta a los funcionarios a implementar el aprendizaje digital en las escuelas del Estado de la Bahía. «Pero apresurarse a reabrir nuestras escuelas pondrá en peligro directamente las vidas de nuestros estudiantes y educadores, y ese es un riesgo que no podemos correr».

Lisa Newcomb es una escritora de personal con Common Dreams.

Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.

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