Por Danielle Prokop
Posted March 20, 2025
El senador Ben Ray Luján (D-N.M.) se comprometió el lunes a proteger el gasto federal que paga la atención médica de muchas personas mayores y los beneficios para las personas con discapacidad, y denunció los recortes propuestos a los programas federales por el multimillonario Elon Musk y los legisladores republicanos.
Luján dio inicio a una gira de varios días a través de Nuevo México en el Mary Esther Gonzales Senior Center en Santa Fe, hablando con aproximadamente 80 personas mayores que comían un almuerzo del Día de San Patricio de patatas asadas y carne en conserva y repollo.
Dijo que los recientes recortes propuestos por el GOP a Medicaid, Medicare y la Seguridad Social plantean riesgos particulares para los ancianos de Nuevo México, señalando que alrededor de 440.000 ancianos dependen de Medicare, el seguro de salud público para personas de 65 años o más, pero alrededor de 100.000 ancianos en Nuevo México utilizan Medicaid, que asegura a las personas de bajos ingresos y familias, y podría afectar a los hogares de ancianos y programas de ayuda a domicilio. Un informe reciente encontró que los recortes propuestos a Medicaid podrían significar que más de uno de cada cinco ancianos de Nuevo México pierda su atención en un hogar de ancianos.
“No hay manera de llegar a ese ahorro a menos que eliminen el dinero federal para Medicaid, casi $ 700 mil millones de dólares”, dijo Luján, añadiendo que devastaría los programas en todo el país, pero sobre todo en las zonas rurales.
Dijo que deben preservarse las prestaciones de la Seguridad Social, un programa nacional que paga a las personas mayores o discapacitadas.
“Ahora tengo 52 años, no estoy muy lejos de vosotros”, dijo a la multitud. “Y tenemos que asegurarnos de que este programa va a estar ahí no sólo para ustedes, sino para sus hijos y sus nietos y los bisnietos”.
Durante su discurso conjunto a principios de este mes, el presidente Donald Trump repitió afirmaciones falsas de que las personas mayores de 100 años están recibiendo pagos de la Seguridad Social. Musk, quien dirige el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), ha llamado al programa un “esquema Ponzi”.
Luján dijo a Source NM que los comentarios de Musk y los esfuerzos para recortar la Seguridad Social “deberían preocupar a cualquiera y a todos los que buscan proteger este programa, fortalecer la solvencia y asegurar que no se privatice”.
Barbara Brice, de 75 años, antigua costurera, dijo que los programas federales han desempeñado un papel importante en la vida de su familia durante los últimos 30 años. Ella se convirtió en madre soltera poco después de mudarse a Nuevo México, y calificó para algunos pagos de la Seguridad Social para ayudar a cuidar a su hija.
Medicare pagó sus cuidados en el hospital después de que se cayera hace unos años y estuviera buscando un diagnóstico para una enfermedad crónica. Su hija tuvo que recurrir a Medicaid tras divorciarse.
“Ha sido una parte importante de nuestras vidas”, dijo. “Cuando estaba en el hospital, ni siquiera sabía quién cubría qué, sólo estaba agradecida de que me estuvieran atendiendo”.
Dijo que en general le preocupan los recortes federales a los programas, pero dijo que no puede seguirlos muy de cerca.
“Tengo muchas preocupaciones, pero el problema es que tengo una especie de enfermedad crónica a la que intento sobrevivir”, dijo. “Así que realmente no tengo demasiado margen de maniobra para preocuparme”.
Ella dijo que apreciaba la promesa de Luján de mantener los programas en su lugar.
“Estoy encantada de que haya venido a vernos, y estamos encantados de que sea demócrata y trate de detener la sangría de los republicanos en la Cámara”.
Danielle Prokop es reportera de Source New Mexico. Source New Mexico es parte de States Newsroom, la organización de noticias sin fines de lucro enfocada en los estados más grande de la nación.
Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.
