Por Davida Gallegos

 

Comenzó como un día ordinario de verano caluroso en las tierras fronterizas. El 18 de junio de 2019, Anastacio Granillo, un hombre de 64 años de Nuevo México, pasó la tarde con el primo de su esposa visitando a su familia en México. Pero cuando los dos se dirigían de vuelta a Nuevo México, el día dio un giro para peor.

 

Cuando llegaron al puerto de entrada de Columbus, se encontraron con una larga cola. Cuando por fin llegaron al frente y les preguntaron su estatus de ciudadanía, Granillo sugirió al oficial Orrantia, el oficial de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de turno, que sería útil abrir otro carril para permitir un procesamiento más rápido de los vehículos en el sofocante calor. El oficial regañó a Granillo, diciendo que los oficiales de la CBP podían hacer lo que quisieran.

 

Orrantia preguntó entonces a Granillo qué estaba introduciendo en Estados Unidos. Intentó entregarle a Orrantia el medicamento para la alergia que había comprado al otro lado de la frontera, pero, nervioso por el comportamiento agresivo del agente, se le cayó accidentalmente en las manos. Orrantia acusó entonces a Granillo de haberle tirado la medicación. Granillo le aseguró que se le había caído la medicación sin querer, pero Orrantia, que iba armado con una pistola, abrió la puerta del lado del conductor del vehículo donde estaba sentado Granillo sin ninguna advertencia verbal.

 

Orrantia ordenó a Granillo que saliera del vehículo. Cuando Granillo preguntó por qué tenía que salir del coche, Orrantia le echó encima el peso de su cuerpo, inmovilizándolo contra el asiento. A continuación, Orrantia obligó a Granillo a salir del vehículo y lo golpeó contra una pared del área de inspección, lo que le hizo golpearse la cabeza y caer al suelo.

 

Mientras Granillo yacía en el suelo desorientado, Orrantia le sujetó el brazo derecho a la espalda, le dio una patada y le esposó.

 

«Son agentes federales, así que hay una sensación de que no puedes hacer nada y de que están protegidos, y pueden hacer lo que quieran sin ninguna consecuencia», dijo Granillo.  «Eso es lo que me hicieron».

 

Varios agentes de la CBP no tardaron en llevar a Granillo, que tenía moratones en el brazo derecho y la pierna izquierda y un gran chichón en la cabeza, a la oficina de la CBP en el puerto de entrada. Pasaron unos veinte minutos antes de que se ofrecieran a llamar a una ambulancia para Granillo. Cuando finalmente llegaron los paramédicos, uno de ellos le dijo a Granillo que no era su primer encuentro con Orrantia: que tenía un historial de maltrato a las personas que cruzaban la frontera.

 

Tras observar y documentar sus lesiones, los paramédicos se ofrecieron a llevar a Granillo en la ambulancia al hospital. Aunque quería ir, Granillo se negó después de que los agentes de la CBP le dijeran que tendría que pagar la factura, a pesar de que uno de sus agentes era responsable de sus lesiones.

 

La agencia policial más grande y menos responsable

 

La experiencia de Granillo es sólo una de las miles de historias de abusos innecesarios por parte de la CBP, la mayor agencia federal de aplicación de la ley en el país.

 

«Regularmente abusan de la gente en la frontera. He visto que esto le ocurre a demasiada gente y ya he tenido suficiente. Si lo dejo pasar y nadie hace nada, seguirán tratando a la gente así».
Anastacio Granillo

 

La Coalición de Comunidades Fronterizas del Sur ha rastreado las muertes a manos de la CBP basándose en la cobertura de los medios de comunicación y los comunicados de prensa, y ha encontrado que desde enero de 2010, al menos 150 personas han muerto como resultado de un encuentro con la CBP. Las causas de las muertes van desde el uso excesivo de la fuerza (incluyendo disparos mortales, asfixia, pistolas eléctricas, palizas y rociado de agentes químicos), la falta de atención médica adecuada y las colisiones de vehículos, hasta los homicidios llevados a cabo por oficiales o agentes fuera de servicio.

 

Además de las 150 muertes de las que tenemos constancia, los oficiales y agentes de la CBP han brutalizado y maltratado a innumerables personas.

 

En 2016, la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de Nuevo México ganó un acuerdo de 1,1 millones de dólares en nombre de una mujer de Nuevo México que, mientras regresaba a casa desde México a través del Puerto de Entrada del Puente de las Américas en El Paso, fue acusada de contrabando de drogas y sometida ilegalmente a registros vaginales y anales.

 

Después de examinar los genitales y el ano de Jane Doe (cuyo nombre ha sido cambiado para proteger su identidad) con una linterna en el puerto de entrada, y sin encontrar ningún tipo de contrabando, los agentes de la CBP la trasladaron, no obstante, al Centro Médico Universitario para un examen más exhaustivo. En el transcurso de seis horas brutales, se le observó la defecación, se le hizo una radiografía, se le examinó la vagina con un espéculo, se le hizo un examen vaginal y rectal bimanual y se le hizo un TAC. Los agentes no tenían una orden judicial y la desconocida nunca dio su consentimiento para el examen.

 

La ACLU de Nuevo México ha exigido a las autoridades que investiguen otros casos de abuso en los puertos de entrada de Texas y Nuevo México.

 

Los abusos de la CBP no terminan en los puertos de entrada. Los agentes acosan, agreden e incluso matan a personas en las comunidades fronterizas con una frecuencia alarmante.

 

El pasado verano, el 3 de agosto, los agentes de la CBP persiguieron un vehículo a lo largo de la carretera 185 de Nuevo México en el sector de la Patrulla Fronteriza de El Paso, matando a dos personas y haciendo que otras ocho fueran hospitalizadas. El 18 de septiembre, los agentes persiguieron a un vehículo cerca de Deming, lo que resultó en un choque que mató a una persona e hirió a otras nueve. Desde 2010, la ACLU ha hecho un seguimiento de 56 muertes resultantes de persecuciones de la Patrulla Fronteriza.

 

A pesar de un historial bien documentado de abusos, así como de los llamamientos a la transparencia y a la rendición de cuentas por parte de las organizaciones de derechos de los inmigrantes, los familiares de sus seres queridos y los funcionarios electos, los agentes y oficiales de la CBP siguen actuando con impunidad. En sus 90 años de historia, ningún oficial o agente de la CBP ha sido jamás condenado por un delito mientras estaba de servicio.

 

Para detener realmente a la agencia de aplicación de la ley más grande y menos responsable de la nación de abusar sistemáticamente de las personas, el Congreso de los Estados Unidos debe cortar la financiación de la agencia. La ACLU seguirá luchando para sacar a la luz los abusos y presionar al Congreso para que desinvierta en la agencia y reinvierta en las comunidades.  Y seguirá buscando justicia para sus víctimas en los tribunales.

 

Contraatacando

 

Han pasado más de dos años desde la agresión de Granillo. Pero cada vez que Anastacio regresa de México después de visitar a su familia o de recoger sus medicamentos, siente un temor familiar que le sube al estómago.

 

«Consigo mis medicinas en México, así que cruzo este puerto de entrada con regularidad», dijo Anastacio. «Tengo miedo de que vuelva a ocurrir. Es tan impredecible cómo te van a tratar y nunca sabes si te va a tocar alguien que te va a maltratar. Tengo miedo de que vuelva a pasar lo que pasó antes».

 

Granillo también sufre pérdidas de memoria a corto plazo, debilidad en las manos y las piernas, cambios de humor y ansiedad, nada de lo cual experimentaba antes de su agresión.

 

«El Sr. Granillo simplemente estaba tratando de llegar a su casa en Deming cuando fue agredido por un oficial de la CBP sin ninguna razón», dijo María Martínez Sánchez, subdirectora legal de la ACLU de Nuevo México. «Ahora, está sufriendo las consecuencias de ese encuentro violento. Los agentes como el que agredió al Sr. Granillo suponen un peligro para todas las personas con las que entran en contacto y deben rendir cuentas de sus actos, o seguirán abusando de su poder.»

 

A pesar de su miedo, Granillo no se rinde. En agosto de 2021, la ACLU de Nuevo México presentó una demanda civil en su nombre en busca de justicia por el asalto, la agresión, la negligencia y la falsa detención que sufrió.

 

Espera que su demanda ayude a evitar que otras personas como él se enfrenten a abusos similares.

 

«Regularmente abusan de la gente en la frontera», dijo Granillo. «He visto que esto le ocurre a demasiada gente y ya he tenido suficiente. Si lo dejo pasar y nadie hace nada, seguirán tratando a la gente así».

 

 

Davida Gallegos es estratega de comunicación de la American Civil Liberties Union of New México.

 

 

Traducido por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.

 

 

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